m 



ivfu?olre3 dans les pht'nomènes qui accompagnent leur flsçlparilé n'est 

 exacte cpje pour les formes les moins éievérs de celte classe pour celles qui 

 possèdent un nucléus simple, homogène, [ilus ou moins arrondi ou ovalaire. 

 Chez ces formes élémentaires, le rôle de ce corps se horiie en effet à peu 

 près tout entier à un simple partasre qui en attribue une moititi à chacun des 

 deux êtres nouveaux qui résultent de la division de laiiimalcule primitif. 

 Mais il s'en faut bien que dans les autres types les faits soient aussi dépour- 

 vus de complication. Chez un grand nombre, parmi lesquels on compte les 

 représentants les plus élevés de la classe, le nucléus a la forme d'une sorte 

 de boyau allongé plus ou moins contourné en spirale ou simplement recouibé 

 en fer ù cheval, disposition qui est la règle dans les deux familles des Euplo- 

 tiens et des Vorlicelliens propres, et que l'on rencontre aussi dans quelques 

 autres espèces où elle apparaît d'une manière aussi isolée. Dans d'autres 

 genres, nombreux aussi, le même organe se compose d'une série de grains 

 placés à la file les uns des autres et réunis par des filaments minces que 

 forme la membrane qui les enveloppe. On ne remarque que deux de ces 

 grains chez les Oxytrichines, tandis qu'ils sont beaucoup plus multipliés chez 

 les Stentors et les Spirostomes. On croit communément que, dans ces diffé- 

 rentes formes, le noyau se divise directement comme dans les espèces pré- 

 cédentes ou que les grains plus ou moins nombreux qui le composent se 

 répartissent simplement entre les deux individus nouveaux, sauf à se recon- 

 stituer, après la division, en un noyau complet, selon le type particulier à 

 chaque espèce. Or il suffît de suivre avec attention, chez une de ces espèces, 

 les phases successives de la scission spontanée pour se convaincre qu'il n'en 

 est rien, et que les phénomènes atteignent ici une complication bien supé- 

 rieure à l'idée que Ton s'en était formée d'après les descriptions qui en ont 

 été données jusqu'à ce jour. Lorsqu'un des animaux dont le nucléus rappelle 

 l'un des caractères précédents est sur le point de se diviser, la première 

 modification que ce corps éprouve est une sorte de contraction ou de retrait 

 en masse qui a pour effet d'en rapprocher graduellement les deux extrémités 

 de la partie moyenne- Ses grains, si cet animal est porteur d'un nucléus de 

 la dernière espèce, se rapprochent les uns des autres, puis se soudent entre 

 eux et finissent par se fondre en une petite masse commune, compacte et 

 homogène, d'une forme arrondie ou ovoïde, et située ordinairement vers le 

 centre de l'animal. Sous ce nouvel aspect, le nucléus rappelle complètement 

 celui d'un Colpode ou d'une Paramécie. Après être resté stationnaire pendant 

 quelques instants dans cet état, il reprend peu à peu sa forme allongée en 

 repassant, mais dans un ordre inverse, par toutes les apparences qu'il avait 

 successivement revêtues dans la première moitié de son évolution. C'est ordi- 

 nairement parvenu à un point plus ou moins rapproché ou éloigné du début 

 de cette seconde période de ses transformations, que le noyau se trouve à 

 son tour atteint par la section. Celle-ci, d'autres fois, ne s'effectue que lorsque 



