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Ce phénomène pourrait être rapproché de la formation du protoxyde de 

 mercure signalée dans iaprcparafion de l'onguent gris. On sait que cet on- 

 guent se prépare en broyant un mélange de mercure et d'axonge ; or l'axonge 

 renferme de l'oléine, laquelle possède des propriétés oxydantes indirectes 

 analogues à celles de l'essence de térébenthine. 



4" Sucre. — Eu abandonnant dans un grand llacon une solution étendue de 

 sucre de canne avec un peu de chaux éteinte, le tout placé sous une couche 

 d'essence, j'ai obtenu une proportion notable d'acide oxalique. Une portion 

 de sucre de canne est demeurée inaltérée. L'expérience a duré sept mois. 



Cette expérience nous montre comment le sucre peut être transformé en 

 acide oxalique à la température ordinaire et par une action tout à fait du 

 même ordre que celles qui s'exercent dans les végétaux. 



II. — 1» Il suffit d'abandonner l'essence récemment distillée à elle-même 

 dans un vase à demi rempli pour lui faire acquérir les propriétés oxydantes 

 caractéristiques. 



2» L'influence de la lumière solaire n'est nullement indispensable; l'es- 

 Bence acquiert les propriétés même dans l'obscurité relative d'une armoire 

 fermée. 



3 Le temps nécessaire n'est pas très-long, car l'essence, privée de cette 

 aptitude oxydante, ne paraît jamais l'être d'une manière absolue, toutes les 

 fois que l'on opère au contact de l'air. 



L'essence qui possède les propriétés oxydantes peut en être privée par 

 plusieurs méthodes : 



1» En la portant à la température de l'ébuUition (160°), comme, dans ces 

 conditions, elle ne dégage point d'oxygène, il est probable que, par le fait 

 de l'ébuUition, elle s'unit d'une manière définitive à l'oxygène qu'elle ren- 

 fermait jusque-là sous une forme transitoire. 



2° En agitant l'essence dans un vase clos ou sur le mercure avec du pyro- 

 gallate de potasse; l'action est immédiate. 



3" En agitant à froid ou à 100" avec un excès de teinture d'indigo l'es- 

 sence contenue dans un vase scellé; il est nécessaire de prolonger l'action 

 pendant une demi-journée. 



III. — Reste à examiner la nature véritable de l'action oxydante exercée 

 par l'essence de térébenthine, problème d'autant plus intéressant qu'il se re- 

 présente sans doute pour une multitude d'oxydations physiologiques. 



On peut se poser à cet égard quatre questions principales : 



1. L'essence s'oxyde pour son propre compte, et en même temps qu'elle 



s'empare d'une portion de l'oxygène, elle en modifie une autre portion et 



lui communique les propriétés de l'ozone. C'est ce qui arrive, par exemple, 



avec le phosphore. 

 Ce serait cet oxygène demeuré libre, mais modifié, qui oxyderait l'indigo. 



Mais l'oxygène uni à l'essence n'interviendrait pas dans le phénomène. 



