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 le médecin dans la voie du diagnostic? La maladie désignée sous le 

 nom d'oxalurie existe-t-elle? L'excrétion de l'oxalate calcaire par les 

 urines réclamc-t-elle un traitement particulier? Telles sont les ques- 

 tions générales dont je me suis appliqué à chercher la solution. 



Des hommes éminents se sont occupés de ce sujet en France, en 

 Amérique, en Angleterre et en Allemagne. Mais ils ont émis des opi- 

 nions très-ditîérentes, souvent contradictoires, ce qui m'a porté à ten- 

 ter de nouvelles recherches. Avant de les exposer, je donnerai un 

 rapide aperçu des propriétés chimiques de l'oxalate de chaux et de son 

 histoire, puis j'indiquerai les caractères qui permellent de le recon- 

 naître à l'aide du microscope. 



L'oxalate de chaux est blanc, insoluble dans l'eau et presque inso- 

 luble aussi dans l'acide acétique, soluble au contraire dans les acides 

 azotique et chlorhydrique. Chauffé sur une lame de platine, il se trans- 

 forme en carbonate de chaux, qui fait effervescence avec les acides, 

 et si on chauffe davantage encore, on obtient de la chaux vive. 



Il est très-répandu dans le règne organique : certains lichens con- 

 tiennent souvent la moitié de leur poids d'oxalate de chaux ; et d'après 

 Schmidt (i), on le trouve en dissolution dans la sève de la plupart des 

 plantes, d'où il se dépose sur le tissu vasculaire, vers la fin de la vé- 

 gétation, en cristaux microscopiques, ayant la forme d'octaèdres à 

 base carrée. Le même auteur en a également trouvé dans la levure de 

 bière. Il en a rencontré de petits cristaux dans le mucus de la vésicule 

 biliaire de l'homme, du bœuf, du chien, du lapin, du brochet, et sur 

 la membrane muqueuse de l'utérus gravide. Enfin, c'est l'oxalate de 

 chaux qui constitue les calculs muraux. 



Bergmann, dans sa Dissertation sur l'acide du sucre, parle de cal- 

 culs constitués par la réunion de cet acide avec une certaine matière, 

 qui reste comme résidu quand on brûle la pierfe, et qui n'est pas so- 

 luble dans l'acide nitrique. Mais il ne connaissait point le sel résultant 

 de la combinaison de l'acide du sucre avec la chaux, quoiqu'il in- 

 dique une réaction qui prouve, à n'en pas douter, qu'il avait réelle- 

 ment agi sur un calcul d'oxalate de chaux : « Cum enini calculi uri- 

 narii carbonem combussissem, cinerem obtinui album, manifesto 

 calcareum, cum acidis ferventcin...» 



,1) Schmidt, Ann. dkr chem und puarm., LXI, 304, 



