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étaient soumis à la lumière polarigée, ils préâcntaient une belle série 

 d'anneaux colorés, traversés par une croix noire, taudis que los octaè- 

 dres n'exercent aucune action sur le rayon polarisé. Il en fit donc l'a- 

 nalyse, et il déclara qu'ils étaient composés d'oxalurate de chaux, c'est- 

 à-dire qu'ils dilTéraient de l'oxalate ordinaire, en ce qu'ils renfer- 

 maient les éléments de l'urée, moins les éléments de l'eau. 



Tous les auteurs qui ont écrit depuis Bird sur l'oxalate de chaux 

 avaient adopté les opinions de cet auteur ; mais en 1850, M. Charles 

 Frick (1) émit, sur les cristaux en sablier, des idées particulières que 

 je dois reproduire ici. Pour lui, les dum-beUs sont dus à un simple 

 changement de forme des cristaux d'acide urique. En effet, dit-il, si l'on 

 prend un dépôt formé entièrement d'acide urique, qu'on le lave avec 

 soin et qu'on verse dessus de l'eau distillée, on peut découvrir, dans 

 un certain nombre de cas et au bout de peu de jours, qu'il s'est formé 

 des cristaux en sablier. Ce qui indique, sans aucune espèce de doute, 

 que ces derniers se sont formés aux dépens de l'acide urique, sans 

 addition de chaux. lia observé, à ce propos, que les cristaux rectangu- 

 laires d'acide urique avaient de la tendance à s'arrondir irrégulière- 

 ment sur leurs bords; après quoi ils se fendaient obliquement en 

 travers, près de leur centre, et enfin, ces deux portions, encore adhé- 

 rentes, s'arrondissaient irrégulièrement à leur périphérie. Si les cris- 

 taux consistaient d'abord en rhomboïdes arrondis à leurs angles, il a 

 pu souvent observer qu'ils s'unissaient par leurs pointes, de manière 

 que leurs axes longitudinaux fussent dans la même ligne; puis, par 

 la destruction de leurs pointes, qui s'arrondissaient irrégulièrement, 

 ils constituaient la variété de cristaux en sablier, dans lesquels la con- 

 cavité des côtés est peu marquée. M. Frick ajoute : « Il est rare que 

 » plus d'un ou deux de ces cristaux, en train de se former, se présen- 

 )) tent en môme temps sous le champ du microscope. Cependant, il y 

 » a quelques semaines, j'ai été assez heureux pour découvrir, dans un 

 » échantillon d'acide urique disposé pour l'expérience, non-seulement 

 M des sabliers en voie de métamorphose, mais encore des cristaux 

 » tout formés, et en même temps de l'acide urique, qui n'était presque 

 » pas modifié. » M. Frick pense que les formes cristallines de l'acide 

 urique, qui conviennent le mieux aux métamorphoses qu'il a dé- 



(1) Frick, MoNTHLY journal, 1850, 



