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Si quelques muscles du visage se contractent souvent, sous l'inlluence de 

 quelque passion ou de quelque travail mental, alors ils acquièrent une cer- 

 taine prépondérance sur les autres muscles de la figure et forment peu à peu 

 ce qui s'appelle l'expression physiognomoniquc du visage. L'expression 

 mimique, quand elle est devenue liabituelle, constitue l'expression pbysio- 

 gnomonique. 



Trouvons donc une base rationnelle pour la mimique, et noug l'aurons 

 trouvée aussi pour la physiognomonique. Mais avant d'examiner les effets, il 

 faut se rendre compte des causes ; avant d'examiner les mouvements mi- 

 miques de la figure, il faut examiner les dispositions de l'âme qui les pro- 

 duisent. 



Pour cette raison, il m'a été nécessaire de donner, dans la première par- 

 lie de mon livre, un précis psychologique. J'ai établi une hypothèse sur les 

 fonctions du cerveau, qu'il serait trop long d'expliquer ici en détail. J'in- 

 diquerai seulement que j'ai cherché à établir des analogies entre les fonc- 

 tions du cerveau et celles de la moelle épinière. Je crois qu'on peut consi- 

 dérer les nerfs de la moelle épinière et des sens comme les racines du 

 cerveau qui, en entrant et en se déployant dans la cavité du crâne, forment 

 les organes du cerveau. 



Cette hypothèse n'est pas arbitraire, quand on sait que les fibres des nerfs, 

 en entrant dans le crâne, se perdent dans la masse du cerveau, sans souffrir 

 aucune interruption dans leur continuité. 



Encore une autre considération m'a décidé à prendre ce chemin pour 

 éclaircir le mécanisme obscur du cerveau. On sait que le crâne, dans les 

 premières périodes de son développement, n'est qu'une partie de la colonne 

 vertébrale, et que les os du crâne ne sont que des vertèbres développées. 



Or, comme dans les os du crâne, ou peut reconnaître encore la forme pri- 

 mitive des vertèbres, ainsi dans les fonctions du cerveau, on peut distinguer 

 les facultés primitives de la moelle épinière et des nerfs des sens. Dans le 

 cerveau, la substance nerveuse acquiert des facultés supérieures, idéales ; 

 mais dans ces fonctions on peut découvrir facilement des analogies avec les 

 fonctions des organes et de la moelle épinière. Sur ces analogies, j'ai essaye 

 d'établir une base physiologique pour la psychologie. De même que la fa- 

 culté réflexe est la source principale de toutes les actions de la moelle épi- 

 nière (considérée comme centre nerveux), de même je crois que, dans le 

 cerveau, une faculté réflexe est la base et la source des actions de cet or- 

 gane. 



Mais je ne rcproduinii de celle llK'orii' ([ue les considérations absolument 

 nécessaires pour établir les principes de la mimique et de la physiognomo- 

 nique. 



l.e fondement de toutes les idées, de toules les abstractions qui se forment 

 dans le cerveau, se sont les impressions ro(;iies et apportées par les sens. 



