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 ques sur un sujet trop longtemps négligé, abandonné aux charlatans, et qui 

 pourtaul est d'uue importance incontestable. 



Ce ne sont pas seulement la physiologie et la psychologie qui sont pro- 

 fondément lulércssées dans celle discussiou, ce sont encore, et surtout les 

 arls qui en prolitcraicnt. 



L'n artiste qui veut donner à ses ligures l'expression d'une certaine pas- 

 sion n'a pas d'autre ressource que les observations naturellement incom- 

 plètes qu'il a pu faire sur les iiommes. U travaille instinctivement ou plutôt 

 empiriquement. 



Aujourd'hui, sil'on pouvait réussir à trouver les lois qui régissent les mou- 

 vements mimiques de la figure, un artiste pourrait facilement, et avec une 

 exactitude complète, créer les expressions mimi(iucs les plus compliquées, 

 selon les règles données. 



Quant à la physiognonomique, je n'ai pas besoin de parler de l'intérêt 

 qu elle aurait pour tout le monde. U est vrai qu'une physiognomonique fon- 

 dée sur la mimique ne pourrait jamais donner des renseignements aussi 

 complets sur le caractère de l'homme, comme Lavater l'a prétendu ; mais, 

 néanmoins, il y a une foule d'observations dont un homme intelligent sau- 

 rait profiter. 



J'en donnerai un exemple. 



C'est un fait incontestable qu'un chagrin, qu'une colère produisent sur le 

 front des plis horizontaux, qui ne disparaissent pas sitôt que la colère est 

 passée ; ils restent encore des heures entières. 



Supposons maintenant le cas que l'on tienne beaucoup à trouver une per- 

 sonne de bonne humeur pour lui communiquer ou pour solliciter quelque 

 chose. Avant de parler, qu'on observe bien son front. Si l'on y trouve des 

 rides perpendiculaires que l'on n'y avait pas observées avant, ou si ces rides 

 sont plus prononcées que d'habitude, on doit s'abstenir et laisser sa commu- 

 nication pour un autre jour. Cet homme a eu quelque dépit, quelque colère; 

 on trouverait un esprit impatienté, des oreilles sourdes ! 



