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 il reçoit les plexus. Après avoir (luitté le foie, il se rétrécit et se pro- 

 longe à droite vers le cœur. 



Le gauche, d'un calibre plus uniforme, croise la direction du pre- 

 mier, placé dabord à droite, puis à gauche de l'œsophage. 



Quand ils sont arrivés un peu en avant de la base du cœur, ils se 

 réunissent aux troncs lymphatiques qui naissent des plexus pulmo- 

 naires, et aussi à ceux qui viennent du col, et constituent un grand 

 plexus cardiaque, sorte d'ampoule ou réservoir noueux, bosselé, qui 

 s'ouvre dans la veine cave antérieure. 



Mais il n'y a pas seulement une grande citerne lymphatique, deux 

 canaux Ihoraciques droit et gauche, et les plexus des dilTérents or- 

 ganes qui viennent s'y jeter; il existe encore des canaux ou sinus 

 lymphatiques bien autrement multipliés, et d'un calibie, dans cer- 

 tains points, très-grand; ailleurs leur diamètre est très-petit, mais 

 leur nombre est considérable. Voici leur mode de formation : tous les 

 vaisseaux, veines et artères, sont entourés d'une gaine qui laisse entre 

 elle elles parois de celles-ci un espace qui n'est autre qu'un sinus lym- 

 phatique ; les vaisseaux baignent au milie;i de la lymphe. Des brides 

 celluleuses, des cloisons membraneuses incomplètes forment des ca- 

 vités ou loges arrondies sur le trajet de ces vaisseaux, et simulent 

 des valvules rudimentaires. Ce ne sont pas seulement les artères 

 et les veines qui sont ainsi enveloppées par la lymphe ; la tra- 

 chée-artère elle-même est entourée d'une gaine qui laisse entre 

 elle et celle-ci un grand canal lymphatique. Celui-ci va s'abou- 

 cher avec le plexus lymphatique cardiaque, et , dans son trajet, 

 est cloisonné par des replis en forme de valvules semi-lunaires; il 

 offre quand on l'ouvre une foule de petites cavités arrondies à épe- 

 rons membraneux plus ou moins saillants. Ne retrouvons-nous pas ici 

 les sinus observés dans les plis inguinaux, dans les creux axillaires, 

 et sur le trajet des veines des membres inférieurs, des acéphales? 

 Est-il besoin d'insister sur l'analogie qui existe entre cette partie 

 du système lymphatique des ophidiens et ces sinus des acépha- 

 les, quels que soient, d'ailleurs, les usages qu'on veuille assigner 

 à ces derniers? Gliez les serpents, ces sinus lymphatiques qui engaî- 

 nent eu quelque sorte les vaisseaux, ne sont pas toujours bornés à 

 ceux d'un certain volume, mais quelquefois ils en suivent tous les 

 embranchements et les plus petits rameaux. Sur un ophidien de forte 

 taille, on peut, sans dissection aucune, suivre le sinus lymphatique 



