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 d'ûstéologie comparée, Paris, 1855, in-8<>, p. 14, a déterminé nettement que 

 « le marteau est un élément moJifié de l'arc tympano-mandibuiaire dans les 

 « batraciens et les poissons; » qu'il en représente l'os appelé par lui méso- 

 tympanique, ou sytnplectique par d'autres anatomisles. Il considère le carti- 

 lage de Meckel cbez les mammifères comme une extension de l'apophyse 

 du marteau; mois nous verrons que ce n'est pas avec cette portion du mar- 

 teau qu'il est en continuité de substance. 



C'est dans le premier arc viscéral ou branchial que le cartilage de Meckel 

 se développe, comme nous l'avons dit, et avant le maxillaire inférieur. Celui-ci 

 naît sur le côté exierne du premier, vers sa partie moyenne, appliqué contre 

 lui par sira[)le contiguïté. Ce cartilage est plus long, mais plus mince que le 

 maxillaire; il s'étend de la ligne médiane où il est en continuité de substance 

 avec celui du côté opposé jusqu'à la base du crâne au niveau de la cellule 

 cérébrale moyenne, à la place que doit occuper l'oreille moyenne. Il passe 

 là entre la portion pélrée du temporal et l'anneau ou cadre tympanique, au- 

 dessus duquel il est d'abord situé, à une distance qui est de plusieurs milli- 

 mètres dans le principe. Dans la plus grande partie de sa longueur il est 

 cylindroïJe, et n'a guère qu'un l/i millimètre ou environ de hauteur, sur 

 une épaisseur un peu moindre. Il est néamoins assez résistant et facile à dis- 

 séquer (l). 



Avant de passer sous le cadre tympanique il se bifurque, et le marteau se 

 développe aux dépens de la branche supérieure, qui pendant longtemps 

 demeure en continuité de substance avec la tète de ce dernier ; quant à la 

 branche inférieure elle s'insère au col du marteau par un petit ligament fai- 

 sant suite à son extrémité cartilagineuse, et devenant plus tard par ossifica- 

 tion l'apophyse grêle antérieure de Raw, ou processus de Folius. Cette bifur- 

 cation n'existe que chez l'homme et ne se développe qu a partir du troisième 

 mois environ. 



Une fois le cartilage du marteau développé et les connexions précédentes 

 établies, le cartilage de Meckel présente dans son ensemble les caractères 

 suivauts (2). 



(1) Meckel n'a vu qu'une des branches du cartilage, celle qui s'insère à la 

 tète du marteau, et il l'indique comme placée au-dessus de l'apophyse grêle 

 antérieure. « On pourrait donc tout au plus admettre, dit-il, que celte der- 

 « nière en fait d'abord partie et qu'elle s'en sépare de fort bonne heure. » 



(2) Ce qui précède comme ce qui suit est exposé d'après les pièces résultant 

 de nos dissections de fœtus humains et autres mammifères et diffère sous 

 quelques rapports de ce qu'ont décrit les nombreux auteurs qui ont vérifié 

 la découverte de Meckel. Reichert entre autres, qui a le plus étudié l'évolu- 

 tion du cartilage de Meckel, fait naître l'enclume an\ dépens d'une des bran- 



