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 tra-abdominale, et analogue à celle (lu'aniait produite l'action momentanée 

 d'une ligature peu serrée. 



M. Richet, qiii a vu cette dépression ou rainure circulaire sur les vais- 

 seaux de romi)ilic (Richet, Du trajet et de l'anneau ombilical, etc., AncmvES 

 GÉN. DE MÉD., Paris, 1857, t. IX, p. G3), ne l'explique pas d'une manière 

 exacte. Il commence par décrire l'anneau fibreux ombilical comme « formé 

 de fibres pâles, ayant l'apparence des fibres musculaires de la vie organique, 

 de l'intestin, par exemple, ou bien encore de la tunique moyenne des artères 

 ou du dartos. » (P. G'2.) « L'examen au microscope, à un grossissement de 

 500, démontre que ce tissu est composé de fibres élastiques aplaties, si- 

 nueuses, lisses, non striées en travers , ayant beaucoup d'analogies enfin 

 avec celles de la tunique moyenne des artères. » (P. 62-63.) Il ajoute : « Cha- 

 cun, sans doute, aura tiré déjà la conclusion des faits qui précèdent. Ces 

 fibres élastiques ou, pour parier plus clairement, contractiles, qui circon- 

 scrivent l'ouverture ombilicale, constituent un véritable sp/iincfer ombilical, 

 se resserrant insensiblement sur les vaisseaux, dès qu'ils ne sont plus tra- 

 versés par le courant sanguin et, par suite de cette striction, s'opère *pro- 

 gressivement leur section comme par le fait d'une ligature.» (P. 64.) M. Richet 

 part de là pour expliquer en outre Pabsence d'faémorrhagie et dire que sans 

 cet appareil on s'expliquerait difficilement comment tous les enfants ne seraient 

 point affectés de hernies. 



L'anneau existe tel que M. Richet le décrit, mais il n'est point contractile et 

 n'a aucun des caractères des sphincters. La dépression circulaire des vais- 

 seaux contigus les uns aux autres est circulaire quand elle existe , ce qui 

 n'est pas constant; or la contiguïté des vaisseaux empêcherait cette con- 

 striction d'être aussi exactement circulaire q\i'elle l'est réellement et d'une 

 profondeur aussi égale sur toute la circonférence du vaisseau si elle était 

 due à une contraction de l'anneau. Elle est due à un resserrement des parois 

 vasculaires dépendant des propriétés mêmes de leur tissu et non d'une ac- 

 tion étrangère à eux, elle est seulement plus profonde qu'ailleurs dans le 

 point de la circonférence des vaisseaux qui touche le bord de l'anneau. 



Mais surtout il importe de savoir que l'anneau fibreux ombilical re ren- 

 ferme pas plus de fibres élastiques que les aponévroses voisines; il en ren- 

 fermerait davantage que le fait resterait le même, attendu que les éléments 

 élastiques ne sont pas contractiles, mais reviennent simplement sur eux- 

 mêmes après avoir été distendus, et proportionnellement à cette distension 

 et non davantage. Il ne renferme aucune trace de fibres musculaires de la 

 vie organique ; c'est une erreur anatomique et physiologique que de com- 

 parer entre eux et à l'ombilic des tissus aussi différents que ceux de l'in- 

 testin, des artères et du dartos, que d'attribuer à un anneau de structure 

 fibreuse ordinaire et nullement musculaire le rôle et le nom d'un sphincter. 

 En comparant les ombilics de sujets d'âge différent à partir de la naissance, 



