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jusqu'à la limite particulière où l'expérience montre qu'il périt sans 

 retour lorsqu'il est en pleine activité dans l'eau, ni de le chauffer jus- 

 qu'à la limite générale où l'albumine liquide se coagule, jusqu'à quel 

 degré de température faudra-t-il donc le porter pour s'assurer qu'il 

 est bien mort? Faudra-t-il aller jusqu'à 70, jusqu'à 80, jusqu'à 100°. 

 Il n'y a absolument aucune raison physique, chimique et physiologique 

 pour choisir l'une de ces limites de préférence aux autres. On a choisi 

 d'un commun accord le terme de 100°; c'est une réminiscence des ex- 

 périences de l'hétérogénie. 



Lorsqu'on veut tuer tous les germes contenus dans une infusion, on 

 chauffe le liquide jusqu'à l'ébullition, parce que c'est commode et fa- 

 cile. Pour le chauffer davantage, il faudrait compliquer l'expérience, 

 et ce serait tout à fait inutile puisque tout ce qui a vie périt dans l'eau 

 bien avant 100°. Pour le maintenir, avec quelque précision, à une 

 température moins élevée, il faudrait prendre des précautions par- 

 ticulières et ce seraittout aussi inutile, puisqu'on se propose de détruire 

 les germes et non de les ménager. Voilà pourquoi, dans les expé- 

 riences relatives à la question des générations spontanées, on fait 

 bouillir le liquide des infusions. Mais de croire qu'il y ait un rapport 

 quelconque entre les conditions de la vie et ce fait que, sur notre pla- 

 nète et au niveau de la mer, l'eau bout à 100°, c'est ce qui ne 

 peut venir à l'idée de personne. C'est donc faute d'y avoir suffisam- 

 ment réfléchi qu'on a choisi, dans la question des reviviscences, la 

 limite de 100" comme celle où la vie doit s'éteindre, et si un animal 

 reste vivant jusqu'à 80°, il n'y a aucune raison théorique pour qu'il 

 ne puisse vivre encore à 100", à 110° et même au delà. 



Il résulte de cette longue discussion, messieurs, que l'épreuve des 

 températures élevées considérée en elle-même, abstraction faite des 

 rapports qu'elle peut avoir avec le dessèchement des animaux, ne sau- 

 rait, dans l'état actuel de la science, reposer sur une base inattaqua- 

 ble; mais elle acquiert une importance considérable lorsqu'on la fait 

 intervenir, comme l'a fait M. Doyère dans l'épreuve décisive de la des- 

 siccation artificielle dont nous allons maintenant nous occuper. 



§ VI. — VALEUR DE L'ÉPREUVE DE LA DESSICCATION ARTIFICIELLE. 



S'il était démontré qu'un animal complètement desséché peut se ra- 

 nimer en s'imbibant d'eau, la question des résurrections serait défini- 

 tivement et affirmativement résolue. La vie exige nécessairement le 

 concours simultané de l'eau et de la matière organisée; elle est anéan- 

 tie aussi complètement par l'évaporation de l'une que par la putréfac- 



