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 « assez d'humidité dans ces animaux ou autour d'eux pour qu'ils ne 

 « fussent pas morts tout de bon (t). » «Il est nécessaire, dit Ebrenberg, 

 « que les anguillules soient protégées contre l'évaporation par une 

 « couche de mucus, et les rotifères par une couche de sable (pour 

 «qu'ils puissent se ranimer). La dessication véritable produit la 

 « mort (2). )) Enfm MM. Pouchet, Pennetier et Tinel ont admis égale- 

 ment, dans les mémoires qu'ils ont soumis à l'appréciation de la 

 Société de biologie, qn"un animal absolument desséché est irrévoca- 

 blement mort, et M. Pouchet, dans ses écrits ultérieurs, a plusieurs fois 

 répété sous diverses formes, que la vie est impossible sans eau (5). 



Nous avons cru, messieurs, devoir multiplier les citations pour vous 

 montrer que tous les physiologistes qui ont écrit pour ou contre les 

 résurrections se sont trouvés ici parfaitement d'accord, et que tous, 

 malgré la différence de leurs pointsde vue, ont admis, comme un axiome 

 biologique incontestable, que la dessiccation complète est l'indice cer- 

 tain d'une mort complète. Cet axiome pourra donc servir de point de 

 départ à des expériences dont il y aura lieu sans doute de discuter 

 l'exactitude, mais dont personne ne contestera la signification, si elles 

 sont une fois reconnues exactes. 



Toutefois, si l'on est d'accord sur le principe, on est loin de s'enten- 

 dre sur l'application qu'il faut en faire. Lorsqu'un animal arrive à 

 la siccité absolue, la mort est désormais un fait accompli; mais dans 

 l'évaporation graduelle qui le conduit à cet état, quel est le moment où 

 la vie l'abandonne? Est-ce l'instant précis où la dernière molécule 

 d'eau s'évapore? est-ce celui où les organes, quoique encore très-lé- 

 gèrement hydratés, sont arrivés à un degré de dureté et de solidité qui 

 s'oppose à toute espèce de mouvement? En d'autres termes, il faut de 

 l'eau pour maintenir la vie, mais suffit-il qu'il y en ait une parcelle 

 quelconque, ou bien y a-t-il une limite au-dessous de laquelle le peu 

 d'humidilé qui reste ne peut plus empêcher l'animal dépérir? Soit 

 qu'on réfléchisse sur ce phénomène en particulier, soit qu'on le con- 

 fronte avec les autres phénomènes physiques, chimiquesou organiques 

 qui accompagnent les autres genres de mort, à la soustraction de 



(1) Art. T'ibnon de rEncyclopédie méthodique. Paris, 1824, ia-4,ZooPHYTES, 

 t. Il, p. 775. 



(2) Chr. Gott. Ehrenbers, Die Infusionsthierchen als vollkommene Or- 

 GANisME.x. Leipzig, 1838, grand in-fol., p. 495. 



(3) Voy. en particulier la cinquième conclusion du mémoire de M. Pouchet 

 Sur les animaux ressuscitants. Paris, 1850, in-S», p. 87. « La dessiccation 

 « complète, absolue, c'est la mort absolue. » 



