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Bory de Saint-Vincent admet que Je rotifère en état de mort appa- 

 rente continue encore à respirer. « On doit deviner, par tout ce que 

 « nous avons dit de leur co:!ur et de leurs branchies, qu'il n'y a pas plus 

 « en eux possibilité de résurrection apiès la mort que chez tout autre 

 « animal où la respiration est une condition indispensable dcxis- 

 « lencc (1). » 



M. Pouchet, muni d'instruments plus puissants que ceux de Leeu- 

 wenhoek, et meilleur observateur en cela qu'Ehrenberg et Bory de 

 Saint- 'Vincent, n'a pas pu partager les illusions de ces savants sur la 

 quantité d'eau que conserveraient dans leurs organes les animaux révi- 

 viscibles, et sur les fonctions actives qu'ils accompliraient encore dans 

 leur état de mort apparente. Il admet que chez ces animaux les fonc- 

 tions vitales sont en grande partie suspendues et qu'il ne reste dans 

 leur corps qu'une très-petite parcelle d'humidité; mais il ne pense 

 pas pour cela que la vie doive se maintenir jusqu'à l'évaporation de 

 la dernière molécule d'eau. « Plus la dessiccation est poussée loin, dit- 

 « il, plus la prétendue faculté de reviviscence s'anéantit rapidement. 

 « On peut obtenir ce résultat par plusieurs moyens, car la dessiccation 

 « absolue ?i^est pas mùne essentielle pour Catteindre (2). » 



Ainsi donc, messieurs, tous les savanis qui ont combattu d'une na- 

 nière sérieuse la doctrine des résurrections ont admis directement ou 

 indirectement que les animaux réviviscibles meurent avant le degré 

 de dessiccation qui constitue, pour les physiciens, la siccilé absolue. 

 Il suffit pour les tuer d'une siccité relative, comparable, par exemple, 

 à celle du bois mort, qui, desséché naturellement, soit à l'ombre, soit 

 au soleil, retient pourtant encore une certaine quantité d'eau hygro- 

 scopique, et ne peut en être entièrement dépouillé que par des moyens 

 artificiels. Soumis à une évaporation progressive, l'animal périt tout 

 à fait à une limite indéterminée sans doute, mais qu'on sait située 

 du moins à une certaine dislance du terme définitif de la dessiccation. 

 Si l'on procède à l'expérience avec une grande lenteur, il s'écoule 

 toujours un temps assez long entre le moment de la mort et celui du 

 dessèchement parfait, et si l'on compare par la pensée l'animal qui 



(1) Bory de Saint-Yiiiccnt, art. RoTU'iînE du Dictionnairk (.lassioik d'ius- 

 TOiRE NATURELLE, t. XIV, p. C83. l'ails, 18'28, in-S*. Lors(iuc Bory écrivait 

 CCS lignes, il y avait longtemps déjà qu'on savait que le prétendu arur des 

 rotifères n'est qu'un sac- contractiblo qui l'ait jiartie de l'appareil digestif. 



('2) l'onciict, Actes du Muséum dmistoire naturelle de Houen. Nouvelles 



EXPERIENCES SUR LES ANIMAUX PiEUDO-RESSUSClTANTS. HOUCU, 18G0, graud 



in-8", p. 8. 



