56 



en opposition avec les résultais des expériences que nous vous avons 

 déjà ox posés en détail. Vous n'en devez pas conclure cependant qu'ils 

 aitnl été mal observés. Nous tenons pour certain que les expérimen- 

 tateurs de Rouen ont vu et bien vu ce qu'ils nous rappoilenl, et la dif- 

 férence des résultais obtenus ne peut être attribuée qu'à la différence 

 des conditions au milieu desquelles les animaux ont été desséchés. Il 

 est probable, d'une part, que les mousses employées à Rouen étaient 

 peu favorables au succès des expériences; elles avaient été récoltées 

 « au mois de mai dans une gouttière des combles de la cathédrale de 

 « Rouen, à un endroit ombragé par la tour Georges (VAmboise (l). » 

 Le terreau abondant qui fut extrait de leurs racines était noir, et celte 

 couleur, due à la décomposition des matières organiques, était l'indice 

 d'une humidité habituelle. Or, il nous paraît certain que la résistance 

 des animaux varie considérablemenlsuivanlledegréd"humiditédu mi- 

 lieu où ils ont été élevés. Les mousses mises en expérience par M. Doyère 

 avaient été récollées, au contraire, en petites toufles, sur des toits 

 ou sur des rochers exposés au soleil, et la matière terieuse con- 

 tenue dans U'uis racines était non pas du terreau véritable, mais plutôt 

 une sorte de sable aride et jaunâtre. Voilà donc une première circon- 

 stance qui était de nature à faire échouer les expériences de Rouen. Il 

 en est une autre sans doute dont il faut tenir compte également. Il ne 

 nous paraît pas certain que MM. Pouchet, Pennetier etTinel, dans leurs 

 premiers essais, aient piocédé à la dessiccation avec une lenteur suffi- 

 sante. Par exemple, nous ne voyons pas dans leurs relations que les 

 animaux déposés à nu sur une lame de verre aient été recouverts d'un 

 verre de montre pendant quelques heures; M. Doyère attache beau- 

 coup d'importance à cette précautiou, qui est destinée à retarder l'éva- 

 poralion. 



Nous remarquons, en outre, que l'opération du chauffage n'a pas 

 été précédée d'une dessiccation à froid, d'abord sous la cloche sèche, 

 puis dans le vide sec. Enfin, nous pouvons supposer que les animaux 

 ont été humectés directement au sortir de l'étuve sans passer sous la 

 cloche humide. M. Pouchet, dans les expériences qu'il a exécutées de- 

 vant nous, s'est plusieurs fois conformé à ces préceptes, mais il les con- 

 sidérait comme illusoires; il pensait même que l'expérience préalable 

 du vide sec étiit plutôt nuisible qu'utile, et qu'elle était capable à elle 

 seule de mettre à mort les animaux. Tandis que M. Doyère recomman- 



(1) Pouchet, Actes du muséum de Rouen. Nouvelles expé(\ienc.es sur les 

 ANIMAUX pseudo-ressuscitants. Houcii, 1800, in-6% p. 25. Yoy. aussi p. 19 

 et p. 9. 



