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 priélés, passer subitement de 17" au-dessous de glace à 78" au-dessus 

 deO, ce corps est-il mort ou vivant? la première réponse qui se pré- 

 senterait à l'esprit serait certainement qu'un être vivant ne peut résister 

 à une pareille épreuve. Mais les léflexions générales que nous vous 

 avons présentées dans la première partie de ce rapport ne nous per- 

 mettent pas de considérer celle conclusion comme rigoureuse. Nous 

 ne nous y arrêterons donc pas plus longtemps, et nous examinerons 

 maintenant l'argument que M. Poudiet a tiré de sa découverte. 



Nous avons déjà dit combien M. Doyère attache d'importance à la 

 lenteur et à la gradation nuancée des préparutions qu'il fait subir 

 aux animaux avant de les soumettre aux épreuves les plus dange- 

 reuses. Il attribue en grande partie les insuccès de ses contradicteurs à 

 l'insuflisance des précautions qu'ils ont prises. C'est pour réfuter celle 

 interprétation et pour démontrer que les précautions exigées sont 

 illusoires, que M. Pouchel a institué sa remarquable expérience. Que 

 deviennent maintenant, dit-il, la délicatesse extrême des organes et la 

 fragilité excessive des tissus qu'on a signalées chez les animaux révi- 

 viscenls? Ne voit-on pas au contraire que ces êtres possèdent une 

 organisation d'une résistance extraordinaire? C'est à celle organisa- 

 tion exceptionnelle qu'ils doivent la propriété de conserver la vie sous 

 des températures qui deviennent mortelles pour d'autres animaux. 

 Mais il y a une température où, comme tout ce qui a vie, ils finissent 

 par périr. C'est entre 80 et 90° qu'est située celle limite pour les roti- 

 fèreset les tardigrades; au-dessous de 80" ils peuvent, sans aucune 

 prudence, sans aucune transition, être impunément exposés à toutt-s 

 les températures; au-dessus de 90", aucune précaution ne peut les 

 soustraire à la mort, à une mort définitive. Tel est l'argument de 

 M. Pouchet, et vous reconnaîtrez, messieurs, qu'il mérite d'élre exa- 

 mirié sérieusement. 



Mais nous vous ferons remarquer que les règles expérimentales 

 données par M. Uoyèie sont applicables seulement aux animaux qu'on 

 veut soumettre à des épreuves dangereuses, et le chauffage à 80° n'a 

 jamais constitué à ses yeux une épreuve dangereuse. C'est pour fran- 

 chir cette température que les précautions sontnécessaires. Nous ajou- 

 tons que M. Doyère, sans mettre en doute les altérations anatomiques 

 que la dilution [tar la chaleur pourrait faire subir aux tissus, s'est 

 préoccupé principalement des altérations chimiques que subissent 

 les matières organiques, lorsqu'on les chaufle jusqu'au voisinage ou 

 jusqu'au delà de 100" avant de les avoir entièrement desséchées. Ce 

 n'est donc pas seulement l'application de la chaleur qui a besoin d'être 

 lente et graduelle; c'est surtout la dessiccation préalable des tissus; 

 et tandis que M. Doyère prescrit de dessécher les animaux d'abord à 



