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TROISIÈME PARTIE. 



REMARQUES GÉNÉRALES SUR LA REVIVISCENCE. 



Nous avons dit déjà que les animaux réviviscents, en état d'activité 

 dans l'eau ou dans la terre humide, no diffèrent pas des animaux 

 ordinaires. Les conditions de leur vie ou de leur mort n'ollrent alors 

 rien de particulier, rien qui mérite d'arrêter longtemps l'attention des 

 biologistes. 



Mais lorsque ces animaux ont été amenés, par suite de l'évapora- 

 tion, à un état de dureté et d'immobilité complète, et que cependant 

 ils conservent encore, au milieu de toutes les apparences de la mort, 

 la propriété de se ranimer au contact de l'eau, ils offrent à l'observa- 

 teur un sujet d'étude tout spécial, et comme un monde nouveau à 

 peine exploré jusqu'ici par la physiologie. 



Dans les nombreux travauxqu'on a faits sur ce sujet, on s'est presque 

 toujours borné à examiner une seule question. On s'est demandé si les 

 corps réviviscibles étaient dans un état de mort véritable ou dans un 

 état de mort apparente. La plupart des expériences, malgré leur va- 

 riété, ont été dirigées dans ce sens. On a placé les animaux plus ou 

 moins desséchés dans des conditions qui pouvaient paraître incompa- 

 tibles avec la vie, et l'on a cherché si la propriété de reviviscence résis- 

 tait ou non à ces épreuves. 



C'est, il faut le dire, la partie la plus importante du sujet, mais ce 

 n'en est qu'une partie. Que l'animal réviviscible soit réellement mort 

 ou qu'il soit doué de vie, il est certain qu'il se trouve dans des condi- 

 tions entièrement différentes de celles que présentent ordinairement, 

 soit les corps vivants, soit les corps inanimés; il importe donc de faire, 

 sur ce mode particulier d'existence, une série de recherches analo- 

 gues à celles que les physiologistes ont faites sur les fonctions de la 

 vie, et à celles que les chimistes ont faites sur les propriétés de la 

 matière. 



M. Doyère est entré le premier dans cette voie en signalant certaines 

 conditions communes qui président à la fois au maintien de la pro- 

 priété de reviviscence et au maintien des propriétés de certains prin- 

 cipes immédiats. 



M. Davaine, en étudiant raction d'un grand nombre de substances 



