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qu'au 1" octobre en couche excessivement mince; en lin, plus de la 

 moitié des animaux se sont ranimés dans des préparations faites de- 

 puis le même temps, avec le môme terreau, sur de petites plaques de 

 verre ou dans des verres de montre conservés dans le laboratoire de 

 physique, sous une cloche tubulée (expér. XIII). Voilà donc des ié- 

 sultats bien différents obtenus avec des animaux de même provenance. 

 D'un autre côté, dans l'expérience III, faite avec la mousse de Toulon, 

 presque tous les animaux exposés à l'air libre avaient perdu , au bout 

 de soixante-quinze jours, leur propriété de reviviscence; ces aiiinia'ix 

 étaient pourtant doués d'une organisation bien solide, puisqiii^ la 

 même mousse, chauffée à 98" dans l'expérience VI, a fourni nu très- 

 grand nombre de rotifères et de tardigradcs réviviscents. Ce ne sont 

 donc pas seulement les animaux de la cathédrale de Rouen (jui suc- 

 combent à l'épreuve de l'exposition à l'air libre. Getto épreuve , chose 

 qu'on n'eût certes pas prévue, est plus dangereuse que celle do la des- 

 siccation artiflcielle, et elle paraît nuisible à la plupart des animaux des 

 toits, quelle qu'en soit la provenance. 



On remarquera que des corps microscopiques dispersés sur le verre, 

 et conservés à l'air libre , soit en été , soit en hiver, soit à l'ombre, 

 soit dans un lieu visité chaque jour par le soleil , ne sont pas exposés 

 seulement cà perdre leur eau par évaporation. Ils subissent nécessaire- 

 ment les variations de température et les variations hygrométriques 

 de l'atmosphère. Déposés dans des boites, ou conservés en couche 

 épaisse, ils n'échappent pas pour cela à ces deux ordres d'influences, 

 mais ils les subissent moins aisément, et surtout moins brusquement, 

 et c'est à cela sans doute qu'ils doivent de garder pendant un temps 

 incomparablement plus long leur propriété ne reviviscence; car, ainsi 

 que nous l'avons déjà dit, on ne peut attribuer cette différence au fait 

 pur et simple d'une dessiccation plus ou moins complète. 



Mais il se présente une objection qui paraît fort grave. Vous n'avez 

 pas oublié que les rotifères et les tardigrades peuvent subir impuné- 

 ment et sans transition des changements de température énormes et 

 presque incroyables; qu'ils peuvent sauter sans périr de — 17" 6 à 

 + 78°, et qu'après cette épreuve effrayante, humectés tout à coup, 

 encore chauds, avec de l'eau froide, ils se raniment en quelques mi- 

 nutes (expér. IX et X). N'est-ce pas la preuve, nous dit M. Pouchet, 

 que les changements les plus extrêmes et les plus rapides de tempéra- 

 rature et d'humidité sont sans action sur les corps réviviscibles? 

 Qu'est-ce auprès de cela que les étroites oscillations thermométriques 

 et hygrométriques qui atteignent les animaux exposés à l'air libre en 

 quelque saison que ce soit? 



Cet argument est séduisant, mais il n'est pas sans réplique. 



