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On vient do voir ce que pense à cet égard M. Pouchet. Déjà, il y a 

 un siècle, Bukcr avait dit, à propos des anguiilules de la nielle : 

 « Lorsqu'elles sont une fois parfaitement sèches et dures, elles parais- 

 « sent à peu près à l'abri des altérations ultérieures, pourvu que leurs 

 « organes ne soient ni brisés ni dilacérés; dès lors, n'est-il pas pos- 

 a sible qu'elles soient rendues à la vie, même au bout de vingt, de 

 « quarante, de cent ans ou d'un nombre quelconque d'années, à con- 

 a dition que leurs organes soient conservés intacts? L'expérience 

 « future peut seule répondre à cette question. » 



Baker, écrivant ces lignes en 1753 (1), faisait allusion à une expérience 

 qui lui avait montré, en juillet 1747, des anguillules réviviscentes dans 

 des grains niellés recueillis et desséchés depuis l'été de 1743, c'est-à- 

 dire depuis quatre ans (2). Ce laps de temps était trop court sans doute 

 pour permettre dès lors à l'auteur de répondre affirmativement à la 

 question qu'il avait posée; mais une observation qu'il fit longtemps 

 après parut beaucoup plus démonstrative. Ces mêmes grains niellés 

 que Needham avait recueillis en 4743, qu'il avait donnés au mois 

 d'août de la même année à Martin Folkes, président de la Société 

 royale de Londres, et que celui-ci avait donnés à Baker en 1744, furent 

 mis pour la dernière fois en expérience en 1771, et les anguillules se 

 ranimèrent encore après avoir été ainsi conservées à sec pendant 

 vingt-huit ans (5). Cette observation, la plus longue de toutes celles 

 qu'on possède jusqu'ici sur la reviviscence, semble confirmer pleine- 

 ment la supposition qui s'était déjà présentée à l'esprit de Baker, à la 

 suite d'une expérience beaucoup plus courte. Si un animal, dont la 

 vie naturelle ne peut se prolonger au delà d'une année (4), garde encore 



(1) Hem'v Baker, EMPL0YME^'T Fon tue MicnoscoPE, 2* éô'\t., Loiidon 170 'i, 

 in-8", part. 11, p. 255. La première édition parut à Londres en 1753. 



(2) Loc. cit., p. 253-254. 



(3) Needliam, Lettre à l'ahbe J{o;:ier, dans le Journal de poysioce, t. V, 

 p. 227, mars 1775, in-1";— Spallanzanl, Opuscules de phvsiqne animale et 

 VÉGÉTALE, trad. fr. Genève, 1777, in-S", t. II, p. 35G. Spallanzani ne parle que 

 d'une période devinj5^t-sept ans. Il fait commencer l'expérience àl'auuée 17 ii, 

 où les grains niellrs furent donnés à Baker; mais ces grains avaient été re- 

 cueillis par Needham dés 1743. 



(4) Les anj;ulllulcs de la nielle ne sont réviviscentes qu'à l'état de larves. 

 Les anguillules mères meurent très-peu de temps après avoir déposé leurs 

 œufs dans la galle qui porte le nom t\c grain nielle. Cette ponte a lieu quel- 

 ques semaines avant la maturité du blé; les (cuts éclosent presipie aussitùl. 

 et les grains niellés, pleins de lai ves d'anguillules, se dcssèclicnt en nuMiio 

 temps que les véritables grains de Iroment. Conservées duus les greniers jus- 



