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de chaleur, mais ne peuvent aller au delà ; presque! tous périssent 

 même entre 7d et 80" (1). 



Chauffés dans un terreau moins humide qui a été desséché natu- 

 rellement à l'air libre, ils peuvent aller jusqu'à 83 et même jusqu'à 

 9ir (2). 



Desséchés pendant sept jours sous la machine pneumatique ils peu- 

 vent résister à une température de 98", prolongée pendant cinq mi- 

 nutes. (Exp. VI et VII.) 



Enfin, desséchés à froid sous la machine pneumatique pendant 

 quatre-vingt-deux jours, puis à chaud pendant deux heures, sous une 

 température de 60", ils peuvent résister à une chaleur de 100" pro- 

 longée pendant trente minutes, et portée même à un certain moment 

 jusqu'au delà de 102° (Exp. XXI.) 



Ce n'est sans doute pas la limite des températures que les rotifères 

 peuvent supporter lorsqu'ils ont été préalablement desséchés. Nous re- 

 viendrons tout à l'heure sur cette limite. Nous voulons seulement ici 

 faire constater que la résistance des rotifères aux températures é! 'vées 

 est en raison inverse de la quantité d'eau interposée dans leurs tissus. 



Pourquoi les rotifères chauffés dans l'eau meurent-ils au plus tard 

 et sans retour à 50° centigrades? Cette température est inférieure à 

 celle qui fait coaguler l'albumine et qui détermine dans les matières 

 organiques des changements chimiques appréciables. Il est donc pro- 

 bable que le contact de l'eau à S0° fait subir au corps des rotifères des 

 altérations anatomiques incompatibles avec la vie. On trouve en effet 

 immédiatement après le chauffage que les animalcules sont gonflés, 

 allongés, gorgés d'eau. Ils restent dans cet état jusqu'à la putréfac- 

 tion. Chauffés entre 45 et 50", ils sont dans le même état de gonfle- 

 ment, mais ils n'y restent pas tous, et au bout de quelques heures ou 

 de quelques jours, un certain nombre d'entre eux reprennent leur 

 activité (5). 



Il est naturel que, chauffés hors de l'eau, les animaux révivisconts 

 échappent à ces lésions anatomiques, qui paraissent déterminées 

 surtout par des phénomènes d'endosmose. Mais dès qu'ils atteignent 

 les températures où l'albumine se coagule ils semblent menacés d'une 



(1) Gavarret, Expériences sur les rotifères, les tardigrades et les 



ANGUILLULES DES MOUSSES DES TOITS, duUS AmV. DES SC. NATURELLES, 4' sé 



vie, t. XI, n" 3 (tirage a part, p. 13). 



(2) PoUChct, RecIUOIXCMES et EXPÉRIE>fCES SUR LES AMMAUX RESSUSCITANTS. 



Paris, 1859, in-8°, p. 9l.et 92. 



(3) Gavarret, loc. cit., p. il. 



