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Ce n'est donc pis à l'action physique de la chaleur, mais à son action 

 chimique, qu'on doit attribuer les changements produits par la conti- 

 nuation du chaulfagc. Lorsque la température est très-élevée, lors- 

 qu'elle dépasse 150 ou 200°, l'altération chimique de la plupart des 

 matières organiques est extrêmement prompte; mais elle devient 

 plus lente sous des températures moins hautes, et la durée du temps 

 nécessaire pour la produire est d'autant plus considérable que la cha- 

 leur est moins forte. On comprend ainsi qu'une substance oiganique 

 puisse résister à une température déterminée pendant un nombre dé- 

 terminé de minutes, et qu'elle puisse ensuite s'altérer peu à peu à par- 

 tir de ce moment. 



Il y a certainement une limite qu'on ne pourrait dépasser, ne fût-ce 

 que pendant une seule minute, sans détruire à jamais la propriété de 

 reviviscence de tous les animaux. 



Cette, limite est encore inconnue; les expériences que MM. Gavari'et 

 et Doyère ont faites récemment pour la déterminer n'ont pu donnei- 

 qu'un minimum bien au-dessous probablement de la limite réelle, 

 puisqu'avant d'atteindre la température terminale, ils ont fait passer 

 les anunaux par des températures dangereuses prolongées assez long- 

 temps pour être extrêmement nuisibles. Dans le procédé qu'ils ont 

 suivi, la duréedu chauffage s'est accrue avec l'intensité du chauffage, 

 et les deux dangers ont par conséquent marché de front. La limite de 

 dlO à 115", qu'ils ont déterminée, ne saurait donc être considérée 

 comme déiinitive, et des expériences ultérieures dirigées de manière 

 à abréger de beaucoup la durée des températures intermédiaires, per- 

 mettront probablement de reculer cette limite jusque vers 120 ou 125°; 

 car on n'a pas oublié qu'en 1841 M. Doyère a réussi à ranimer des 

 animaux chauffés à cette dernière température, en présence de plu- 

 sieurs savants. Si nous nous bornons à dire qut; la chose est probable, 

 c'est parce que nous ne connaissons pas les détails de l'oxpérience 

 dont le résultat a été simplement énuméré en quelques lignes (1). 

 Mais nous devons ajouter que ce résultat s'accorde parfaitement avec 

 ce que les autres expériences nous ont appris sur les conditions capa- 

 bles de porter atteinte à la propriété de reviviscence. 



Cette propriété se maintient tant que le corps de l'animal desséché 

 conserve son intégrité; elle disparait dès que les tissus ou les organes 

 deviennent le siège de lésions ou d'altérations d'une certaine yravilé. 

 Des lésions ou des altérations légères peuvent permettre à l'animal de 

 se ranimer, mais la vie qu'on lui rend est incertaine, paresseuse et de 



(l) Voy. plus haut, p. 3G. 



