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 viviscpnce sont, les unes physiques ou plutôt mécaniques, les autres 

 chimiques. Les premières altèrent la continuité des organes, les autres 

 altèrent la composition chimique des tissus. Le chauffage peut être 

 dirigé de manière à ne délcrminer aucune lésion mécanique, et à 

 éviter également, parmi les altérations chimiques, celles qui résultent 

 de l'action de l'eau interposée sur les matières organiques. Mais rien 

 ne peut soustraire ces matières à la décomposition qui survient sous 

 l'influence des températures élevées. 



Cette décomposition s'effectue de diverses manières, suivant la na- 

 ture des matières organiques, suivant le degré de température, sui- 

 vant que le chauffage a lieu en vase clos ou dans un courant d'air, etc. 

 Il dépend de la volonté de l'expérimentateur de la diriger à sou gré, 

 de l'activer Ou de la ralentir, mais il ne dépend pas de lui de l'em- 

 pôcher. 



Il y a donc une limite de température au delà de laquelle la consti- 

 tution chimique des animaux est inévitablement modifiée. 



Les rotifèrcs peuvent-ils conserver leur propriété de reviviscence 

 jusqu'à cette limite? Cela est probable, quoique les expériences pro- 

 pres à le démontrer rigoureusement n'aient pas encore été foiles. 



Il y a deux inconnues dans ce problème. D'une part, on ignore jus- 

 qu'à quel degré de température les rolifôres peuvent rester révivisci- 

 bles; d'une autre part, on ignore à quel degré de température com- 

 mence la décomposition des matières, albuminoïdes ou autres, qui 

 composent le coi'ps de ces animaux. On ignore même oïi commence 

 la décomposition des principes immédiats les mieux étudiés, tels que 

 l'albumine ou la fibrine. 



Ce qui est certain, c'est que cette décomposition peut être opérée 

 sous des températures bien inférieures à celles qui sont employées 

 dans les analyses chimiques. Il suilit pour cela de prolonger longtemps 

 le chauffage. 



La farine de froment chauffée à lOO" au contact de l'air pen- 

 dant quelques heures seulement ne subit aucune décomposition; le 

 gluten change d'état et perd son élastricité, mais sa composition 

 chimique reste la môme; la fécule est inaltérée, et la préparation 

 conserve sa blancheur. Il semble donc résulter de là, et c'est une 

 opinion assez générale, que la farine ne se décompose pas sous une 

 température de lUO". 



Pourtant, si l'on prolonge le chauflage pendant plusieurs jours 

 de suite, la décomposition s'efl'ectue, car la préparation jaunit d'a- 

 bord et brunit ensuite, comme elle le fait en quelques heures sous 

 une température de 200° 



Cet exemple nous montre d'une part que la décomposition de cer- 



