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a. — On 6e demandera quel est l'auteur de cette théorie. L'observa- 

 tion de faits nouveaux, les progrès de nos connaissances sur le dé- 

 veloppement des animaux y mène naturellement; aussi est-il probable 

 que les premiers observateurs qui l*ont admise ne l'ont point em 

 pruntée à d'autres, mais qu'ils l'ont déduite des faits et de leurs mé- 

 ditations propres. 



Wolff, dans le siècle dernier, et Baer, dans le nôtre, ont vu deux 

 embryons libres ou en partie fusionnés sur un seul vilellus chez la 

 poule, sans que ces faits aient rien changé aux diverses opinions ad- 

 mises alors sur la cause de l'origine des monstres doubles. 



b. — Laurent est le premier, à notre connaissance, qui se soit expli- 

 qué la formation de ces monstres par l'influence de deux germes situés 

 dans un seul vilellus. Cette manière de voir est implicitement con- 

 tenue dans la phrase suivante que nous avons déjà citée : «Nous au- 

 rions voulu pouvoir suivre le sort de cet œuf ovarien (à deux vési- 

 cules germinatives), mais l'œuf et l'animal sur lequel on l'observe 

 étant toujours sacriQés, il devint évident pour nous que nous ne pour- 

 rions jamais parvenir par l'observation directe à l'origine première 

 d'une monstruosité double provenant à nos yeux d'un œuf ovarien à 

 double vésicule du germe. » 



Le mémoire de Laurent date de 1839. 



c— A l'occasion des deux faits qu'il a publiés en 1840 (faits rapportés 

 ci-dessus), M. Allen Thomson examine la question de l'origine des 

 monstres doubles. Après avoir établi que les embryons de ces mon- 

 stres naissent dans un seul vitellus et du même blastoderme, il con- 

 clut qu'il y a primitivement sur ce blastoderme deux centres de déve- 

 loppement distincts; il cherche alors à expliquer, par le rapproche- 

 ment ou par l'éloignement supposés des axes embryonnaires, la 

 fusion plus ou moins complète des deux embryons, et, par l'obliquité 

 d« ces axes, la fusion des extrémités supérieures ou inférieures : les 

 axes situés en prolongation l'un de l'autre donnent des monstres unis 

 par le sommet; les axes parallèles donnent des monstres unis par les 

 troncs; les axes obliques vers l'extrémité céphalique ou vers l'extré- 

 mité caudale donnent les monstres doubles supérieurement et simples 

 inférieurement ou inversement (pi. I, fig. 7). 



Les conditions connues du développement normal de l'œuf lui four- 

 nissent des raisons d'admettre comme vraies ces suppositions. Il con- 



