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 eurvalion des ongles est tout à fait secondaire et plus apparente que réelle, 

 elle dépend surtout du soulèvement de la racine onguéale sur les tissus sous- 

 jacents ; l'ongle ainsi soulevé à sa racine éprouve un mouvement de bascule, 

 et s'abaisse par son extrémité libre qui tend à recouvrir la pulpe de l'exti^- 

 mité digitale, et lui donne la forme crochue caractéristique, ungues adunci. 

 Celte forme devient manifeste quand on examine de profil l'extrémité du 

 doigt. 



M. Pigeaux a pu s'assurer également par des observations nombreuses que 

 le changement de forme débute ordinairement par le ponce et l'indicateur, 

 et que les autres doigts n'en sont atteints que successivement du médius à 

 l'auriculaire qui parfois conserve encore sa forme normale alors que tous les 

 autres doigts sont déjà plus ou moins renfl.s à leur extrémité; que le pied 

 en est moins souvent le siège que la main. 



En conséquence de cette étiologie, M. Pigeaux conclut au point de vue 

 séméiotique. 



Que le renflement fusiforme des doigts avec recourbement des ongles est 

 dans un rapport constant avec l'état des fonctions des viscères thoraciques et 

 spécialement des tubercules dans cet organe. 



Lorsqu'il n'est pas accompagné de symptômes évidents d'une affection des 

 voies circulatoires, il indique presque certainement la présence des tuber- 

 cules, et alors même que le cœur ou les gros vaisseaux sont atteints d'une 

 lésion manifeste une complication tuberculeuse est encore probable. 

 M. Trousseau va plus loin et considère le doigt hippocratique comme lié à 

 peu près toujours à latuberculisation. 



« J'ai pu, dit il, dans un grand nombre de cas diagnostiquer une phthisie 

 tuberculeuse alors que manquaient tous les signes dé celte redoutable affec- 

 tion, et réciproquement lorsque des catarrhes chroniques accompagnés de 

 dilatation des bronches et de lièvre se manifestaient par les signes ordinaires 

 de la phibiSiC, j'ai refusé d'admettre l'existence des tubercules parce que la 

 main n'avait pus la forme liippocratique. » 



La déformation des doigts devance quelquefois de plusieurs mois, quel- 

 quefois même de plusieurs années, les signes physiques qui indiquent la 

 présence des tubercules dans les poumons, et devient un signe prodromique 

 d'une haute valeur. 



J'arrive à l'anatomie pathologique, qui nous permettra peut-être d'établir 

 la nature du gonflement si remarquable de l'extrémité digitale dans certains 

 cas. 



A l'autopsie, ou trouve : 



La courbure de l'ongle beaucoup moins forte qu'elle paraissait l'être avant 

 son ablation, et presque normale. 



La pulpe du doigt assez dense, injectée ou infiltrée d'une sérosité plus ou 

 moins teinte de sang ; le tissu cellulaire y prédomine. 



