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celui-ci extrêmement court; quelques gouttes d'acide acétique ou d'al- 

 cool déposées sur la préparation dissocieront les tubes nerveux qu'on 

 isolera mieux encore en les comprimant légèrement, c'est-à-dire en 

 faisant glisser sur eux le verre mince qui les recouvre. A l'aide d'un 

 grossissement de 300 à 400 diamètres il sera alors facile d'observer 

 chaque tube nerveux ainsi que la substance médullaire dont il est rem- 

 pli, et le cylindre axis contenu au centre de celle-ci. 



L'avantage de ce procédé est de coaguler la moelle, c'est-à-dire de la 

 fixer; il en résulte que quelle que soit l'atrophie d'un cordon nerveux, 

 quelle que soit la quantité de substance médullaire qu'ait perdu un tube,- 

 on sera certain de la retrouver et on pourra ainsi apprécier la perte qu'il 

 a subie et son degré d'atrophie. En permettant d'isoler tous les tubes, 

 il facilite beaucoup aussi l'étude de leur configuration et de leurs di- 

 mensions respectives. 



Observés au microscope, quelques-uns de ces tubes sont encore 

 pleins ou presque pleins; c'est à peine s'ils ont perdu une quantité ap- 

 préciable de leur contenu ; à leur centre on aperçoit le cylindre axis. 

 Parmi les autres la plupart ont subi une notable réduction de calibre, 

 par suite de la résorption partielle de leur substance médullaire; ils 

 sont rétrécis sur certains points, renflés un peu plus loin, et très-irré- 

 guliers dans leur forme. Dans un grand nombre la moelle a complète- 

 ment disparu de distance en distance, en sorte qu"ils paraissent, cà et 

 là, comme étranglés. Enfin il en est dans lesquels la moelle ne se montre 

 plus que de loin en loin et seulement à l'état de vestige, ou bien dans 

 les([uels elle a entièrement disparu; ceux-ci sont filiformes, sans offrir 

 toutefois un contour parfaitement régulier. 



La lésion des racines postérieures chez les individus affectés d'ataxie 

 musculaire progressive est donc essentiellement caractérisée par la dis- 

 position partielle ou totale de la substance médullaire contenue dans les 

 tubes dont elles sont composées; et comme entre les tubes à peu près 

 ])leins et les tubes eutièrement vides on en rencontre une foule d'autres 

 très-inégalement altérés, il en résulte qu'on peut facilement suivre 

 l'atrophie de ces tubes dans toute la série de ses dégradations. 



Les tubes pleins nous rendent compte de la persistance de la sensi- 

 bilité sur plusieurs parties des téguments. 



Les tubes vides ou presque vides nous expliquent les troubles surve- 

 nus dans la sensibilité et la motilité des membres inférieurs. 



