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Ayant reconnu pour la classe des mammifères l'impossibilité de dé- 

 duire d'un seul type concret torus les aniraalit qu'elle renferme, j'ai dû 

 rechercher s'il n'exiête pas réellement plusieurs formations typiques au 

 moyen desquelles on pourrait faire l'analyse complète des mammifères. 



Ayant abordé cette étude d'après la méthode cartésienne , qui con- 

 siste à subordonner le relatif à l'absolu, j'ai cherché d'abord dans le sys- 

 tème osseux ce qu'il y a de moins variable, et j'ai reconnu que, par la con- 

 sidération essentielle de la colonne vertébrale, il est facile de rappor- 

 ter les squelettes des mammifères à cinq types concrets , qui sont : 

 l'homme, le lion, le cheval, le dauphin et l'échidné. 



A partir de chacun de ces types, les autres animaux se déduisent ou 

 directement ou par mélange d'un type avec un autre. Les caractères 

 fondamentaux tirés de l'étude des parties les plus essentielles du sque- 

 lette sont les suivants : à partir des segments antérieurs du thorax on 

 voit, en suivant du côté des lombes les tranformations de la vertèbre, 

 que les parties dont elle se composent diffèrent non pas seulement dans 

 la forme, mais dans le nombre, suivant qu'on les envisage dans les 

 types que je viens d'énumérer. Le nombre caractérisant mieux le de- 

 gré de complication, j'y insisterai spécialement. 



1° Chez l'homme, outre les apophyses articulaires supérieures et in- 

 férieures, l'arc porte une expansion latérale, dite apophyse transverse^ 

 qui, à partir de la onzième, et surtout de la douzième dorsale, se dis- 

 tingue nettement en trois parties : le processus accessorius superior, 

 le processus accessorius inferior, et une expansion transverse. 



2° Sur le squelette du lion arrivé à l'état parfait, l'apophyse trans- 

 verse ne comprend plus que les deux processus accessoires. L'expan- 

 sion latérale qui apparaît aux lombes procède du corps de la vertèbre. 



3° Chez le cheval un type nouveau se présente. Le processus supe- 

 rior persiste ; une expansion transverse de forme caractéristique et dé- 

 pendante de l'anneau persiste encore ; mais l'apophyse que nous avions 

 sur le corps de la vertèbre aux lombes, chez le lion, a disparu chez le 

 cheval et les animaux qui en dérivent. 



4° Chez le dauphin la simplication est plus grande encore. L'apo- 

 physe transverse comprend bien deux choses, comme dans les cas pré- 

 cédents ; mais tandis que le processus accessorius supertor gagne, comme 

 dans les cas précédents, l'apophyse articulaire supérieure, au contraire 

 le reste de l'apophyse abandonne l'anneau et dérive complètement du 

 corps de la vertèbre dès les premières dorsales, outre que les apophyses 

 articulaires elles-mêmes tendent à disparaître. 



5° Enfin chez l'échidné toute expansion transverse a disparu ; il ne 

 reste plus que le processus accessorius superior. 



.le me borne, pour le moment, à l'indication de ces faits fondamen- 



