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 naître leur nature. Je voulais m'assurer si ces corps étrangers étaient 

 formés par du fer, ou, au contraire, s'ils étaient constitués par des dé- 

 bris de pierre meulière. La première supposition me paraissait la plus 

 probable. 



Les corps ont été placés dans un tube avec de l'acide chlorhydrique , 

 ils ont été chauffés avec précaution, la matière organique a été attaquée 

 et les grains noirâtres se sont dissous. La liqueur a été filtrée et essayée 

 avec divers réactifs. 



Avec la solution de tannin, il s'est produit une teinte d'un noir in- 

 tense; avec le cyanure jaune de potassium et de fer, la couleur pro- 

 duite a été d'un beau bleu de Prusse, et enfin avec la soude il s'est 

 produit un précipité d'un brun foncé, rougeàtre et abondant. 



.l'en ai conclu que les corpuscules examinés étaient formés par du 

 fer. Du reste, j'ai remis à M. le professeur Berthelot une notable quan- 

 tité de ces petits corps, et il m'a envoyé à leur sujet la note suivante : 



u Mon cher collègue, voici l'analyse que vous m'avez demandée : 

 « 1° Oxyde de fer et peut-être fer métallique, quantité notable. 

 « 2° Matière organique. 

 « Pas de silex. » 



Il est donc Lieu établi que le tatouage des mains des repiqueurs 

 ou rhabilleurs de meules est produit par des corpuscules métalliques. 



J'ajouterai, pour terminer cette communication, que j'ai vu récem- 

 ment pendant un voyage que j'ai fait aux environs de Ghàlons-sur- 

 Marne, des ouvriers tailleurs de pierres meulières ; plusieurs d'entre 

 eux avaient depuis longtemps le tatouage indélébile que j'ai signalé, 

 mais tous ne le présentaient pas. Ce signe professionnel est donc pa- 

 thognomonique et parfaitement certain quand on le constate, mais le 

 médecin-légiste doit savoir qu'il peut ne pas exister, ainsi du reste 

 que l'a fait remarquer M. le professeur ïardieu {loc. cit., p. 143). 



Les douleurs éprouvées par les ouvriers qui reçoivent pendant leur 

 travail des éclats de métal, détachés du marteau cunéiforme qu'ils 

 emploient, ne sont pas très-vives. Ils se bornent à laver la petite plaie 

 si elle laisse suinter quelques gouttes de sang. Ils ne paraissent pas 

 se préoccuper beaucoup du danger des éclats métalliques, la plupart 

 négligent de couvrir leurs yeux de lunettes à verres bleus de grand 

 diamètre, et de mettre des gants appelés moufles. Us travaillent pres- 

 que toujours les mains nues. L'insouciance de ces ouvriers est 

 extrême et les conseils des maîtres d'établissement échouent trop 



