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Mais la création de la Société d'anthropologie, dont il a été l'un des 

 membres fondateurs, vint offrir à son activité intellectuelle un ali- 

 ment nouveau. Sans abandonner le sujet de ses premières études, il 

 comprit la possibilité d'en agrandir le cadre. Un voyage en Espagne 

 lui avait valu l'amitié des savants les plus considérés de ce pays et 

 le diplôme de membre de l'Académie de médecine de Madrid: l'année 

 suivante, un séjour de quelques mois eu Algérie lui permit de re- 

 cueillir de curieuses observations sur les habitudes du pays, et lui 

 inspira probablement l'idée de cette excursion scientifique en Orient, 

 qui devait malheureusement lui coûter la vie. 



On ne doit point s'étonner de la fascination que ce projet paraît 

 avoir exercée sur lui. De tout temps, ce désir insatiable de tout exa- 

 miner, de tout apprendre, de tout savoir, qu'on peut considérer 

 comme la base d'une vocation réelle pour les sciences, avait été l'un 

 des caractères prédominants de l'organisation de Godard : tous ceux 

 qui l'ont connu pouvaient témoigner de l'avidité avec laquelle il re- 

 cherchait les moindres renseignements susceptibles d'éclairer les 

 questions dont il aimait à s'occuper. 11 est donc aisé de comprendre 

 les motifs de la détermination qu'il a prise. Étudier sur place les 

 maladies de ces climats lointains; rechercher les conditions au sein 

 desquelles on les voit se développer ; observer de près les hommes et 

 les mœurs, et pénétrer ainsi dans un monde entièrement nouveau, 

 combien d'attraits une telle perspective ne devait-elle point offrir à 

 un esprit comme le sien ! Sans se dissimuler les difficultés et les dan- 

 gers de son entreprise, sans écouter les conseils affectueux de ses 

 amis, Godard s'éloigna de Paris après avoir reçu une mission scien- 

 tifique du ministre d'État, et le 3 février 1861, il quittait la France, 

 qu'il ne devait plus revoir. 



Je ne chercherai point à retracer ici les péripéties d'un voyage qui 

 devait se terminer d'une manière aussi funeste ; elles ont été déjà 

 plus d'une fois racontées, et je ne pourrais rien ajouter aux récits 

 qui en ont été publiés. Qu'il me suffise de rappeler qu'à travers des 

 fatigues inouïes, accablé par une chaleur tropicale, couvert d'ulcères, 

 trahi par les serviteurs quïl avait payés pour le suivre, et forcé de 

 les dominer le pistotetàlamain, Godard réussit à recueillir des notes 

 curieuses sur les mœurs des populations à demi barbares qu'il trouva 

 sur son chemin, et que, réunissant le triple caractère d'archéologue, 

 d'anatomiste et de médecin, il trouva le moyen de rassembler une 



