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4" C'est dans ces circonstances que se manifestent les degrés ultimes 

 et, en quelque sorte, le summum des altérations vasculaires, consé- 

 quences immédiates de l'état qui précède; altérations exprimées par 

 des ruptures soit partielles, soit totales des parois des vaisseaux. De 

 ceux-ci l'on ne trouve plus, dans le champ du travail pathologique dès 

 lors confirmé, que des tronçons et comme des squelettes épars, à peine 

 reconnaissables. Ils ne tardent même pas à disparaître complètement, en 

 même temps que les autres éléments de la structure normale de la par- 

 tie impliquée, sous l'influence de la désorganisation totale à laquelle 

 aboutit, en dernière analyse, le processus morbide (1). 



Telles sont, d'une manière générale et sommaire, les altérations des 

 vaisseaux capillaires cérébraux, étudiés dans leurs phases successives. 

 Les capillaires de la substance blanche et de la substance grise peuvent 

 en être indifféremment le siège; mais elles affectent, avec une fré- 

 quence incomparablement plus grande, les vaisseaux de la substance 

 grise, et particulièrement ceux de la couche corticale des circonvolu- 

 tions. Viennent ensuite, dans Tordre de fréquence et de l'intensité d'im- 

 plication, les vaisseaux capillaires des couches optiques, des corps striés, 

 des pédoncules et de la protubérance, etc. 



Frappé de la constance de ces altérations dans deux maladies du cer- 

 veau, qu'elles constituent d'ailleurs presque essentiellement, l'apoplexie 

 capillaire et le ramollissement cérébraux, chez le vieillard, nous nous 

 sommes demandé si, en raison même de cette constance, elles ne joue- 

 raient pas un rôle capital dans la pathogénic de ces aff'ections, et alors 

 se présentaient à l'esprit les questions suivantes : Ces altérations sont- 

 elles primitives et antérieures aux déterminations morbides qui consti- 

 tuent la maladie confirmée? Sont-elles ou non intimement liées aux 

 progrès de l'âge? Et si oui, à quelle époque de la vie de l'individu est-il 

 possible d'en rencontrer les premiers vestiges? 



La solution d'un pareil problème n'impliquait rien moins qu'une étude 

 complète, à l'état physiologique, des organes de la circulation capil- 

 laire encéphalique aux divers âges, et des modifications, s'il en existe, 



(1) Nous passons ici volontairement sous silence, et les altérations 

 simultanées des éléments de la substance nerveuse, et les modifications 

 éprouvées par le liquide sanguin en circulation, consécutivement aux 

 altérations des vases qui le contiennent. Quelque intéressante que soit 

 cette étude, et pour aussi intimement qu'elle se lie à celle dont nous 

 venons de présenter un résumé rapide, elle n'a rien d'aff'érent au but 

 que nous nous proposons aujourd'hui. C'est pourquoi nous le réservons 

 pour une communication subséquente. 



