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Dans l'application, ces agents ne peuvent fournir de résultats compa- 

 rables que sous la condition d'être exempts de produits étrangers. Pôuf- 

 reconnaître ces derniers on a recours à des procédés assez multipliés, 

 qui varient avec chaque substance. Il est possible de substituer à ces 

 moyens divers une méthode simple et générale, fondée sur une action 

 particulière du sodium et réunissant une grande précision à une exécu- 

 tion rapide. 



Chloroforme. — Dans un travail précédent {Archives de médecine, 

 octobre 18G2), nous avons montré que le chloroforme se reconnaît à 

 l'état pur par son inaltérabilité en présence du sodium; sïl contient de 

 l'alcool ou d'autres produits du môme ordre susceptibles de l'altérer, il 

 se décompose avec dégagement de gaz et formation de matières fixes. 

 L'action se prolonge tant que les substances étrangères ne sont pas en- 

 tièrement détruites. Les gaz dégagés sont un mélange d'hydrogène, de 

 gaz des marais, d'oxyde de carbone ; ceux donnés par l'esprit de bois 

 sont l'hydrogène et l'oxyde de carbone. Les matières fixes appartien- 

 nent, suivant les cas, à l'une des séries méthulmique, éthulmique, amyl- 

 ulmique, etc. 



Éther. — Pour constater la présence de l'alcool et de l'eau dans 

 l'éther, on se sert habituellement du procédé suivant : une quantité 

 connue d'éther est agitée dans un tube gradué avec une solution de 

 chlorure de calcium ; elle éprouve une diminution de volume qui indi- 

 que à la fois l'alcool et l'eau, ainsi que la portion approximative de ces 

 divers liquides. 



L'emploi du sodium permet de reconnaître, d'une manière aussi simple 

 et plus exacte, la pureté de l'éther, et décèle en même temps les pro- 

 duits accessoires autres que l'alcool et l'eau. L'éther possède la propriété 

 de ne point s'altérer en présence du sodium. Tout dégagement de gaz 

 indique la présence de matières étrangères : s'il n'y a que de l'eau et de 

 l'alcool, le gaz est formé seulement d'hydrogène. Voici les chiffres d'une 

 analyse eudiométrique : 



Gaz employé , 8 ce. 



Gaz et oxygène 24 



Contraction après l'étincelle électrique 12 



Le résidu gazeux n'est pas absorbé par la potasse et ne contient que 

 de l'oxygène. 



Lorsqu'il existe d'autres substances, le gaz paraît encore analogue, 

 mais n'a point été analysé. 



L'essai s'effectue dans un tube de verre, avec quelques grammes 

 d'éther et un fragment de sodium. Les bulles de gaz se développent 

 au.ssitôt et persistent tant qu'il y a des substances étrangères. Le déga- 



