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cas de célosoiaie où iaïunius s'était arrêté aux premiers temps de sa 

 formation, et présentait encore un ombilic amniotique plus ou moins 

 largement ouvert. Ici l'influence de la cause mécanique était parfaite- 

 ment évidente ; car la longueur de rembryon étant plus considérable 

 que celle de la cavité de Tamnios, les courbures de la colonne verté- 

 brale ont été la conséquence nécessaire de cette différence de longueur 

 entre le contenant et le contenu. 



Ces considérations s'appliquent également aux faits de déviations des 

 membres que j'ai eu à diverses reprises occasion d'observer. On com- 

 prend en effet qu'une pression extérieure peut imprimer aux différents 

 segments des membres des positions vicieuses, et que, par suite de ces 

 positions vicieuses, les surfaces articulaires des os peuvent être plus 

 ou moins modifiées. Je puis citer à cette occasion plusieurs cas de dé- 

 viation des pieds qui rappelaient d'une manière plus ou moins exacte 

 les dispositions observées dans les pieds bots. 



Les ectromélies, c'est-à-dire les anomalies caractérisées par une atro- 

 phie partielle ou totale des membres, peuvent également s'expliquer 

 par le fait d'une compression extérieure qui a mis obstacle au déve- 

 loppement de ces parties. 



Tous ces faits ne présentent aucune difficulté et s'expliquent de la 

 manière la plus satisfaisante, du moment que l'on admet l'existence 

 d'une compression déterminée par l'amnios. Aussi plusieurs anatomis- 

 tes, parmi lesquels je dois citer M. Cruveilhier, ont-ils cherché, avant 

 moi, à expliquer l'origine de certaines monstruosités, et particulière- 

 raent'de celles qui sont caractérisées par le déplacement et le chan- 

 gement de position de certains organes, par l'action de pressions exté- 

 rieures exercées sur l'embryon. Mais ils n'ont fait valoir à l'appui de 

 leur thèse que des considérations purement théoriques, tandis qu'ici je 

 raconte ce que j'ai vu. 



Or si. dans certains cas, il était facile d'expliquer théoriquement, 

 par une pression extérieure, la formation de plusieurs anomalies, il y a 

 d'autres anomalies où ce mode de production ne.pouvait être soup- 

 çonné : telles sont les exencéphalies. Ici l'observation seule pouvait 

 in'apprendre qu'un très-grand nombre d'exencéphalies résultent d'une 

 pression exercée par l'amnios. C'est là assurément une des conséquen- 

 ces les plus curieuses et les plus inattendues de mes recherches téra- 

 tologiques. 



L'encéphale est, à son origine, constitué par un certain nombre de 

 vésicules pleines de sérosité, dont les parois s'épaississent peu à peu 

 par la formation de la matière nerveuse. Ces vésicules sont recouver- 

 tes par trois membranes extrêmement minces qui sont les points do 

 départ de la peau, du crâne et de la dure-mère, mais qui sont trop 



