molles pour pouvoir proléger les organes qu'elles revêtent contre des 

 pressions extérieures. 



J'ai observé plusieurs fois des exencéphalies en voie de formation, et 

 j'ai pu constater parfaitement l'existence dune compression exercée 

 par l'amnios sur les vésicules encéphaliques. Par suite de cette com- 

 pression, les vésicules changèrent de forme : au lieu de conserver leur 

 forme sphérique, elles s'aplatissaient de haut en bas, et en même temps 

 s'élargissaient sur les côtés, de manière à former un rebord saillant qui 

 déborde latéralement les parois de la tête, ce qui est séparé du reste 

 de la tête par un sillon plus ou moins profond. Rien n'empêche dans 

 ces conditions nouvelles la formation de la matière nerveuse dans l'in- 

 térieur des vésicules ; mais la formation des parties cartilagineuses et 

 osseuses du crâne ne peut se faire que d'une matière incomplète, 

 et s'arrête au fond du sillon qui sépare du reste de la tête les vé- 

 sicules encéphaliques ainsi déformées. J'ai d'abord constaté ce fait pour 

 les hernies totales de l'encéphale, qu'Isidore Geoffroy-Saint-Hilaire dé- 

 signait sous les noms d'hyperencéphalies et de podencéphalies, et qui 

 ne diffèrent l'une de l'autre que par l'étendue plus ou moins considé- 

 rable de l'ossification au-dessous de la tumeur herniaire. J'ai eu, dans 

 ces derniers temps, occasion d'observer plusieurs encéphalies partiel- 

 les en voie de formation, et j'ai pu constater qu'elles se forment par le 

 même mécanisme. 



Maintenant je dois faire observer que si j'ai constaté le fait d'une 

 compression dans un grand nombre de cas, je ne suis pas cependant en 

 droit d'affirmer que ce fait existe dans tous les cas. En effet, j'ai ren- 

 contré, rarement il est vrai, quelques embryons encéphales qui flot- 

 taient dans un liquide amniotique très-abondant, et chez lesquels, par 

 conséquent, je n'ai pu constater aucun fait actuel de compression. Mais 

 j'ai lieu de supposer que la comi)ression avait primitivement existé, 

 qu'elle avait modifié la forme des vésicules encéphaliques, puis qu'elle 

 avait cessé à un certain moment, par suite, soit d'un changement de 

 position de l'embryon par rapport à l'amnios, soit d'une augmentation 

 de la sécrétion du liquide amniotique. 



Il faut encore ajouter ici que la race des poules de Padoue présente, 

 entre autres caractères, celui d'une hernie normale et héréditaire des 

 hémisphères cérébraux, et qu'ici, par conséquent, le fait d'une com- 

 pression ne peut être invoqué comme cause prochaine de l'anomalie. 



Cette anomalie, si remarquable à bien des égards, que présentent les 

 poules de Padoue, nous montre donc qu'on ne saurait mettre trop de 

 réserve dans la détermination des causes des monstruosités, puisque les 

 mêmes déviations organiques peuvent être le résultat de causes diver- 

 ses. Je n'ai donc pas la prétention de dire ce qui se produira dans tous 



