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 téiTition qu'ils offrent est analogue à celui des viiiis; W temps qui! 

 faut à partir du moment de l'action du miasme pour qu'il amène les 

 accidents morbides, porte le nom d'incubation. Quelque court que 

 soit ce temps, le mode d'action des matières virulentes et des miasmes 

 est bien différent de celui des poisons par sa lenteur et par la nature 

 des accidents. Quand léconomie est en souffrance, le miasme qui la 

 causée n'y est plus , c'est l'altération des bumeurs et des tissus con- 

 sécutivement qu'il a causés qui existe. Pour guérir alors il ne s'agit 

 donc pas (comme de fausses notions sur les miasmes le font dire) de 

 détruire ou de neutraliser le miasme, puisqu'il n'est point fixé dans 

 l'économie à la manière d'un poison, mais il s'agit de ramener les hu- 

 meurs à leur état normal par des moyens propres à faire cesser leur 

 état d'altération et non pas ceux qui hâtent l'élimination des poisons. 



Les matières virulentes se rapprochent des miasmes en ce point : 

 car ce sont des humeurs qui se trouvent dans de mauvaises condi- 

 tions, s'altèrent spontanément, ou qui le font au contact d'une hu- 

 meur déjà altérée. Mais, dans le sang, par exemple, modifié par suite 

 du contact d'une humeur virulente, c'est comme sang qu'il est lésé 

 tout entier et le virus ne s'y trouve nullement, comme on le voit, 

 au contraire, dans le cas pour un poison ; on n'y découvre point une 

 matière pondérable étrangère venue du dehors, ajoutée et combinée à 

 l'humeur connue le répètent presque tous les ouvrages. L'humeur a subi 

 une perturbation et non un empoisonnement. Aussi l'analogie des états 

 virulents et des miasmes avec les poisons, admise faute de notions 

 suffisantes touchant les propriétés des substances organiques (et faute 

 par suite de pouvoir comprendre le mode d'altération des bumeurs) 

 doit être rejetée parce qu'elle donne une idée inexacte de la nature 

 des maladies qu'ils causent. 



Lorsque la rénovation moléculaire continue de la matière organisée, 

 ayant cessé, elle vient à rentrer dansle domaine des lois générales de la 

 matière brute, on reconnaît qu'elle acquiert par sa décomposition des 

 propriétés ii;-u\ elles, autres que celles qu'elle possédait pendant qu'elle 

 était douée de la propriété de nutrition. Ces propriétés ne sont ni les 

 qualités normales de la substance organisée vivante, ni celles des 

 corps bruts ; elles dérivent particulièrement des qualités inhérentes 

 aux substances organiques, principes immédiats qui sont des corps 

 de composition chimique non définie et très-altérable, présentant iso- 

 lément des modes divers de modifications graduelles (précédant leur 



