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destruction vu couipuscs déliuis), dont les corps cristallisables ou vo- 

 latils saos décomposition iroiïrent pas dexemples. 



La matière organisée préseuto des modifications graduelles diverses 

 aux diverses phases des phénomènes d'altération cadavérique dont 

 elle est le siège. Elles portent d'abord sur les substances organiques, 

 qui entraînent ensuite la décomposition des principes cristallisables, 

 d'origine organique et même d'un certain nombre de sels d'origine 

 minérale (i). 



Les modifications des substances organiques commencent par être 

 catalytiques avant d'arriver au degré de décomposition, caractérisé 

 par la formation d'acides carbonique, butyrique, d'ammoniaque, etc. 

 Ces modifications isomèriques donnent à la substance organisée morte 

 des propriétés nouvelles par rapport à celles qu'elle possédait avant 

 d'être altérée et nouvelles par rapport à la matière organisée vivante, 

 propriétés qui différent aux diverses phases de ces altérations. C'est 

 là un fait des plus importants et sur lequel on ne saurait trop insister 

 qui est en rapport avec ce qu'offrent de si remarquable la constitution 

 des substances organiques, par suite des changements catalytiques 

 survenant dans cette matière et particulièrement dans les substances 

 organiques qui en constituent la partie fondamentale, elle devient 

 d'abord virulente, c'est-à-dire apte à transmettre aux humeurs des 

 êtres vivants des modifications analogues aux siennes, elle est ainsi la 

 source de troubles graves de la nutrition. Ces troubles sont divers, 

 selon le degré ou le mode d'altération de la substance et selon la con- 

 stitution de l'individu. Ce peuvent en effet être, tantôt des troubles 

 généraux, avec ou sans manifestations locales, tantôt ce sont des al- 

 térations locales principalement inflammatoires, qui sont le point de 

 départ des maladies auxquelles sont exposés les anatomistes. 



Ces altérations de la substance organisée sont analogues à celles 

 qui sur le vivant, rendent virulents les humeurs et certains tissus, 

 mais ne sont identiques à aucune d'elles, car elles siègent dans la ma- 

 tière organisée morte, tant solide que liquide et non spécialement 

 dans les humeurs produites durant la vie. 



Eu raison de ces particularités de décomposition graduelle dessiiO- 

 sianccs organiques, ces dernières, ainsi que la matière organisée, 



(1) Chimie anntonnqvr. Paris, 1853, t, III, \k 142. 



