cause (1). G'esït égaleuieiit par décomposilioii des substances orga- 

 niques, puis des composés cTorig;iue organique lorsque vient à cesser 

 la rénovation moléculaire nutritive, que commence la putréfaction 

 cadavérique de la matière organisée. Les pliénomènes essentiels de 

 cette putréfaction ont été décrits d'après ce qu'on a observé sur la 

 matière organisée considérée en masse, bien plus que d'après leur 

 examen fait sur chaque principe immédiat en particulier. II en ré- 

 sulte qu'ils ont toujours servi de base à la description de la putréfac- 

 lioîi en général; c'est en raison de cela qu'ils ont déjà été exposés 

 ailleurs (-2) et que je n'ai pas à y revenir ici. 



La putridité est un mode d'altération de la substance organisée 

 mortifiée qui succède graduellement à son état virulent cadavérique, 

 qu'il importe d'autant plus de ne pas confondre avec celui-ci qu'il est 

 malfaisant pour l'organisme vivant, mais d'une autre manière. La 

 putridité, en un mot, n'est pas la virulence, et la détruit môme lors- 

 qu'elle est arrivée à un certain degré. 



La putridité commence lorsqu'aux dépens des éléments chimiques 

 des substances organiques qui se décomposent se forment des carbo- 

 nate et sulfhydrate d'ammoniaque, des traces d'hydrogène phosphore 

 et carboné, associés à des acides gras volatils, tous composés chi- 

 miques définis. Elle ne saurait, par conséquent, être confondue dans 

 sa nature ni dans ses effets avec la virulence provenant d'un simple 

 changement isomérique. Ces états isomériques des substances orga- 

 niques se trouvent en effet détruits par la décomposition même de 

 ces substances, ou modifiés par l'influence qu'exercent sur elle les 

 composés sulfurés et autres qui ont la propriété de changer le carac- 

 tère des actions catalytiques ou de les faire cesser sur la plupart des 

 corps qui en sont le siège. 



C'est ainsi que la putridité détruit ou modifie beaucoup le carac- 

 tère de la virulence, parce qu'elle est le résultat de la décomposition 

 des substances organiques ou change le caractère des portions qui 

 ne sont pas encore décomposées. Aussi depuis longtemps a-t-on 

 remarqué que l'inoculation par les piqûres anatomiques de la sub- 

 stance organisée devenue virulente par décomposition cadavé- 

 rique, est d'autant moins grave au point de vue des accidents géné- 



(t) Chimie anatomiqitc, Paris, 1853, in-8, t. I,Jp. 478, et t. III, p. 14?. 

 (2) J6irf., t. I, p. 502 et suiv. 



