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six fois plus grande que dans l'état normal; d'où l'utilité d'exciter 

 les tétaniques faiblement et à intervalles rapprochés, ainsi que le dé- 

 montre une expérience dans laquelle M. Cayrade, après avoir empoi- 

 sonné deux grenouilles, laisse l'une dans le repos tandis qu'il excite 

 l'autre toutes les dix minutes. La première meurt dans les convul- 

 sions, la seconde survit. 



Tous les auteurs qui ont décrit l'empoisonnement par la strychnine 

 n'avaient trouvé à signaler que des convulsions et des attaques téta- 

 niques. M. Cayrade, procédant par une intoxication plus lente et 

 plus ménagée, a pu saisir des altérations fonctionnelles moins pro- 

 fondes, et constater dans les extenseurs une prédominance de con- 

 tractilité dont l'observation est devenue pour lui le point de départ 

 d'une série dé recherches expérimentales pleines d'intérêt. 



Dans l'opinion de l'auteur, cette prédominance doit s'expliquer 

 soit par la suprématie des extenseurs sur les fléchisseurs, soit par 

 l'action exclusive de la strychnine sur le premier ordre de puissances 

 contractiles; en conséquence il institue des expériences dans le but 

 de vérifier l'une de ces présomptions. Premièrement, il s'assure par 

 l'examen direct, sur une grenouille empoisonnée dont le train posté- 

 rieur est dépouillé, que durant l'attaque tétanique les extenseurs 

 sont très-durs, tandis que les fléchisseurs conservent une certaine 

 mollesse. Secondement, il coupe sur une grenouille les extenseurs, 

 sur une autre les fléchisseurs, et aucune attaque tétanique ne peut 

 être provoquée chez la première. En troisième lieu, il fait la section 

 des extenseurs d'un côté, l'autre membre restant indemne et l'irrita- 

 tion du côté opéré ne détermine le tétanos que dans le membre in- 

 tact.Enfin, après avoir dénudé l'extrémité inférieure d'une grenouille, 

 isolé le tronc nerveux et coupé en travers à la jambe et à la cuisse 

 toute l'épaisseur des fléchisseurs et des extenseurs, il empoisonne la 

 grenouille par la strychnine et voit manifestement à chaque secousse 

 convulsive le tronçon supérieur des extenseurs se raccourcir de 1 . 

 à 2 millimètres, tandis que les fléchisseurs ne subissent aucune dimi- 

 nution de longueur. 



Certes, l'erreur est facile quand il s'agit d'expériences aussi déli- 

 cates, et deux de nous, MM. Martin-Magrou et Vulpian, font quelques 

 réserves relativement à la facilité d'atteindre uniquement les exten- 

 seurs et à la constance des résultats indiqués ; mais votre commission 

 ne s'accorde pas moins à reconnaître que, dans l'ensemble, ces faits 



