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 celle qui a été si improprement dénommée paralysie essentielle de 

 Venfance. Nous sommes en mesure de démontrer, par des preuves di- 

 rectes et positives, que cette affection n'est rien moins qu'essentielle, 

 attendu qu'elle est constituée par une lésion primitive du système ner- 

 veux spinal ; mais ce nest point de cette lésion que je veux m'occu- 

 per aujourd'hui, devant consacrer bientôt à son étude un travail com- 

 plet. Je désire seulement attirer l'attention de la Société sur une alté- 

 ration particulière du tissu des muscles frappés par cette espèce do 

 paralysie, altération qui n'a pas été, que je sache, décrite jusqu'à pré- 

 sent ni peut-être observée. 



On a regardé jusque dans ces derniers temps, et sur la foi de M. Du- 

 chenne (de Boulogne), la dégénérescence graisseuse comme l'expres- 

 sion unique des altérations du tissu musculaire dans la paralysie de l'en- 

 fance; le résultat de nos recherches impose, comme on va le voir, une 

 assez large restriction à cette loi un peu prématurément posée. Et d'a- 

 bord, de l'une des autopsies qu'il nous a été permis de pratiquer, il res- 

 sort qu'après deux années de paralysie plus ou moins complète (paraly- 

 sie ayant sa source dans une lésion primitive et parfaitement détermi- 

 née de la moelle épinière), les muscles atteints peuvent n'en subir 

 aucune dégénérescence, etne présenter qu'une simple modification atro- 

 phique exprimée seulement par de la pâleur et de Y amincissement do 

 la fibre musculaire. Quelque remarqùableet intéressant que soit le fait , 

 en raison surtout de la lésion myéli tique coexistante, nous ne ferons 

 ici que l'énoncer pour arriver à l'objet essentiel de notre communica- 

 tion. 



Il s'agit de l'état morbide révélé par l'examen histologique des mus- 

 cles ou plutôt des vestiges de muscles que je viens de mettre sous les 

 yeux des membres de la Société, avec les dessins où ils ont été repré- 

 sentés ; nous avons pu suivre et étudier cet état morbide à toutes les 

 périodes successives et progressives de son évolution, laquelle se trouve 

 assez exactement exprimée par les cinq degrés qui suivent : 



1° Dans un premier degré, on aperçoit comme des traces évidentes 

 de la striation des faisceaux musculaires ; mais cette striation est sin- 

 gulièrement diminuée : elle est comme espacée; les larges intervalles 

 où elle n'existe plus sont remplis de granulations moléculaires opaques, 

 dont un grand nombre recouvrent aussi les faisceaux striés persistants. 

 Ces granulations survivent complètement au traitement par l'éther et 

 par l'alcool ; leur nombre diminue sensiblement sous l'influence de l'a- 

 cide acétique peu étendu. Cet état^ qui paraît être une des premières 

 phases du travail morbide, se rencontre dans les muscles les moins al- 

 térés en apparence, et qui ont conservé quelques faisceaux rougeâtres 

 encore visibles à l'œil nu. 



