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Dans la plupart des machines à couver, les œufs sont placés dans des 

 tiroirs remplis d'air chaud, de telle sorte que tous les points de leur 

 surface reçoivent l'influence d'une chaleur sensiblement égale, et, par 

 conséquent, le blastoderme n'est ni plus ni moins échauffé que les au- 

 tres régions de l'œuf. 



Dans l'incubation naturelle, les faits ne se passent pas absolument de 

 même, puisque le contact de la poule, qui agit comme source de cha- 

 leur, n'a lieu que par une partie de la surface supérieure de l'œuf. 

 Mais l'œuf s'échauffe encore par une assez grande étendue, et son point 

 culminant, celui où se forme le blastoderme, se trouve toujours dans la 

 région directement échauffée. 



Il en est tout autrement dans ma machine à incubation. Ici, les œufs 

 étant placés dans une position oblique, leur point de contact avec la 

 source de chaleur, point dont la position est d'ailleurs très-variable, ne 

 coïncide jamais avec le point culminant de l'œuf, celui où la cicatricule 

 se transforme en blastoderme et où se forme l'embryon. 



J'ai pensé que ce défaut de coïncidence entre le point d'application 

 de la chaleur et le point où se développe l'embryon devait être la cause 

 de la déformation de l'aire vasculaire : mais j'ai voulu en avoir la dé- 

 monstration. 



Il existe une machine à incubation, celle de l'Américain Cantelo, qui 

 reproduit très-exactement toutes les conditions de celle qui m'a servi 

 dans mes expériences, avec cette seule différence que les œufs, en 

 contact immédiat, par un point seulement avec la source de chaleur, 

 sont placés horizontalement au-dessous d'elle, de telle sorte qu'il y a 

 coïncidence entre le point par où l'œuf s'échauffe et celui par où se 

 développe l'embryon. 



La forme de l'aire vasculaire dans les œufs couvés dans la machine 

 de Cantelo devait donc me servir à vérifier mon hypothèse. MM. les di- 

 recteurs du jardin d'acclimatation ayant bien voulu mettre à ma dispo- 

 sition une semblable machine, j'ai constaté, conformément à mes pré- 

 visions, que les œufs qui y sont renfermés possèdent une aire vasculaire 

 sensiblement circulaire, partagée par l'embryon en deux moitiés à peu 

 près égales, et que, par conséquent, la déformation produite dans ma 

 machine résulte de la cause que j'avais supposée. 



En effet, la chaleur des tuyaux, en se communiquant à la coquille de 

 l'œuf, s'y propage dans tous les sens en occupant successivement des 

 zones concentriques de plus en plus grandes, mais en diminuant con- 

 stamment d'intensité. Si, comme c'est le cas de la couveuse de Can- 

 telo, le point d'où se répand la chaleur coïncide avec le point où est 

 placé le centre du blastoderme, la propagation de la chaleur et le dé- 

 veloppement du blastoderme marchent en quelque sorte parallèlement, 

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