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Oie domestique, 7 m , 7" 30% 8 m ; moyenne, 7'" 30*. 



Grèbe castagneux {Podiceps minor, Lin.), fatigué, 2", 2 ra 30* ; Irais 

 pris, bien portant, 3'" AU'. 



Il serait évidemment prématuré de rien conclure d'un nombre aussi 

 restreint d'expériences; je me permettrai seulement d'en dégager quel- 

 ques observations qui ne me semblent pas sans intérêt. 



La durée de la vie n'est aucunement en rapport avec la taille des 

 animaux. On voit en effet qu'un râle d'eau, oiseau de la grosseur d'une 

 grive, a mis beaucoup plus de temps à se noyer (4 m 3(J 6 ) que des pigeons 

 (moy. l m 13 s ), et même que des poules. De même la petite sarcelle d'hi- 

 ver résiste bien plus longtemps qu'un dindon. Il ne paraît même pas 

 que la taille présente une grande importance dans les oiseaux du même 

 groupe : les sarcelles, en effet, résistent à peu prés autant que les oies. 

 Et cependant il est vrai de dire, d'une manière très-générale, que les 

 petits animaux sont plus vite asphyxiés que les gros. Le minimum do 

 résistance, en effet, est présenté par les passereaux, et surtout par le 

 plus petit d'entre eux. le roitelet huppé (20"). 



Parmi les oiseaux (pie j'ai étudiés, les râles et les canards me parais- 

 sent être ceux qui se noient le plus lentement; ce sont là, ce me semble, 

 les plongeurs par excellence. Les grèbes (vulgairement plongeons), con- 

 trairement à ce que l'on pouvait attendre à priori, résistent moins, 

 quoique mieux organisés pour la locomotion entre deux eaux. Les petits 

 échassiers de rivage s asphyxient aussi vite (pie les passereaux de leur 

 taille. 



Lorsqu'on plonge dans l'eau un oiseau aquatique, comme un canard, 

 il reste en général calme pendant un temps assez considérable, 2 m ou 

 3 m par exemple; si l'on y met au contraire une poule, elle s'agite pres- 

 que aussitôt et fait des efforts violents pour s'échapper. Cette différence, 

 qu'expliquent si aisément les habitudes de l'animal, n'est certainement 

 pas sans influence sur la durée de la vie. J'ai cru remarquer, en effet, 

 —et ceci concorde avec les principes physiologiques,— que les mouve- 

 ments considérables accélèrent la mort. 



, C'est ainsi que la poule qui est morte en 4"' 40' était restée presque 

 complètement immobile pendant la durée de la submersion. 



J'ai saigné des lapins soit à l'artère fémorale soit à la veine jugulaire, 

 avant de les submerger, sans remarquer de différence notable dans la 

 durée de leur résistance à l'asphyxie. L'état de jeûne ou de digestion 

 ne m'a pas fourni non plus de modifications importantes. 



Les blessures, les fatigues qui atteignent un animal en pleine santé, 

 accélèrent incontestablement la mort. Je citerai, comme exemple, ces 

 grèbes fatigués par un voyage de deux jours, sans eau, qui sont morts 

 en 2 m et 2 m 30*, tandis qu un oiseau de même espèce, que j'avais pris 



