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ments, je rappelle d'abord que je ne l'ai pas observée. Et puis, l'argu- 

 ment que j'employais contre l'opinion de M. Jacubowitsch conserve ici 

 toute sa force. La nicotine peut amener chez les animaux supérieurs la 

 mort apparente pendant quelques instants après lesquels la vie renaîtra 

 d'elle-même complètement. D'autre part, cette substance toxique agit 

 sur les batraciens comme sur les mammifères, et certes il serait difficile 

 d'admettre que ses effets fussent dus chez les uns à une autre cause 

 que chez les autres. Or la nicotine paraît tuer les grenouilles ; mais le 

 plus souvent ne détermine qu'une léthargie semblable à celle qui se 

 manifeste sous l'influence du curare, et les animaux empoisonnés sor- 

 tent de cette léthargie au bout de vingt-quatre ou de quarante-huit heures 

 pour recouvrer la plénitude de leur vie et de leur activité. Ce que nous di- 

 sonslà de la nicotine, nous pouvons le répéterde lastrychnine. On observe 

 la même léthargie et le même retour à la vie chez les batraciens. Chez 

 les mammifères, la mort parla strychnine offre aussi ce caractère qu'elle 

 n'est qu'apparente au moins pendant quelques instants. Si la mort devient 

 définitive, c'est que la respiration pulmonaire est suspendue et que ces 

 animaux ne jouirsent pas, comme les batraciens, d'une respiration cu- 

 tanée suffisante pour entretenir les battements du cœur. Mais si l'on 

 pratique la respiration artificielle, le cœur continue à battre, et si la 

 quantité de poison employée n'est pas trop forte, on pourra, en entre- 

 tenant pendant un temps suffisant 1) la respiration artificielle, ramener 

 l'animal à la vie. Tous les physiologistes ont vu des faits de ce genre. 

 Comment comprendre de pareils résultats si les cellules nerveuses 

 étaient réellement détruites? Nous ne pouvons pas concevoir une re- 

 production rapide de ces éléments, et cependant, dans quelques cas, il 

 faudrait que des cellules nouvelles eussent repris en moins d'une heure 

 les fonctions de celles que l'on prétend détruites. 



Il nous est donc permis de ne pas admettre l'opinion de MM. Jacu- 

 bowitsch et Roudnnowsky sur le mécanisme de l'action des poisons dont 

 il s'agit. Nous croyons bien comme eux que ces substances produisent 

 des modifications dans les éléments anatomiques du système nerveux 

 central, mais pour nous, ces modifications sont relativement légères, 

 en tout cas temporaires, et non pas profondes et presque irréparables, 

 comme celles qu'ils décrivent. 



(1) Lorsqu'on est forcé de prolonger trop longtemps la respiration 

 artificielle, pendant plusieurs heures, il y a un refroidissement considé- 

 rable, il s'accumule une grande quantité de liquide dans les bronches 

 et l'insufflation pulmonaire ne peut plus oxygéner le sang. 



