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 des propriétés du tissu contractile précédent; de telle sorte que 

 l'érection eût été un fait de contraction à un double titre, c'est-à- 

 dire en ce qui concerne la cause de l'érection, d'une part, et en ce' 

 qui regarde la rigidité, d'autre part. 1° Cette contraction commençant 

 vers les vésicules séminales, la portion membraneuse de l'urètre, la 

 prostate (entourées de fibres lisses), le muscle de Willson (muscle à 

 fibres striées), etc., cette contraction, dis-je, mettrait obstacle au 

 retour du sang veineux dans le plexus de Santorini, d'où résulterait 

 une dilatation des aréoles du corps cavernoux, c'est-à-dire l'érection. 

 2° La contraction survenant alors dans les fibres interaréolaires cau- 

 serait la rigidité par sa lutte énergique contre la tension, ou mieux 

 l'incompressibilité du sang interposé aux trabécules mêmes qui se 

 contracteraient. 



Mais abordons plus directement le sujet même de cette lecture. 



Nous connaissons déjà en particulier toutes les espèces d'éléments 

 anatomiques qui se trouvent dans le tissu érectile, et il n'en renferme 

 qui lui soit spéciale, comme les tubes nerveux ou tissu nerveux, 

 par exemple; mais les parties simples dont il est composé offrent là 

 une texture ou arrangement réciproque qu'on ne retrouve nulle part 

 ailleurs dans l'économie. 



Ce tissu est composé : 1° par un réseau d'énormes capillaires dila- 

 tés de manière à remplir le rôle de réservoirs sanguins, mais n'offrant 

 pas la structure des sinus proprement dits; 2° à ce réseau arrivent, 

 d'une part, des artérioles à tunique musculaire très-épaisse, qui sont 

 flexueuses, à ondulations très-rapprochées, souvent disposées en 

 spirale ou en hélice (artères hélicines) sur une certaine longueur 

 avant de se continuer avec ces capillaires, plus larges qu'elles ne le 

 sont elles-mêmes; 3°de ce réseau partent des veinules; mais dans le 

 tissu des organes érectiles des voies génitales, elles se constituent, en 

 tant que vaisseaux efférents, à la surface des organes premiers que 

 forme le tissu érectile même, plutôt que dans son épaisseur, contrai- 

 rement à ce qui a lieu dans les autres tissus; 4 e les mailles limitées 

 par le réseau des capillaires sont comblées par des faisceaux ou tra- 

 bécules anastomosés de manière à entourer ces gros capillaires 

 mêmes; et ces faisceaux sont formés de fibres lamineuses et défibres 

 élastiques en quantité à peu près égale, avec un petit nombre de 

 libres-cellules, de fins capillaires et de tubes nerveux, dans un certain 

 nombre de ces faisceaux, mais non dans tous. 



