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 Elles sont même plutôt dilatées que resserrées, et ne sont pas plus 

 musculeuses ai plus riches en nerfs que les autres. 



Ainsi les causes nerveuses de l'érection sont une cessation d'action 

 du grand sympathique, du centre lombo-génital ou spino-génital ; ce 

 sont des causes de relâchement et non de contraction. Ce sont davan- 

 tage des causes de dilatation artérieile que de resserrement vei- 

 neux, resserrement dont les conditions anatomiques n'existent pas. 



Ces causes nerveuses de relâchement artériel portent sur les nerfs 

 se distribuant dans toute la longueur des artères caverneuses et 

 bulbo-urétrales et dans le tissu érectile môme, et non dans le bassin 

 ou à la base de la verge , où on les a toujours cherchées , sans les dé- 

 terminer nettement, parce qu'elles n'y sont pas, non plus que pour 

 le bulbe du vagin, les organes érectiles de la tête des dindons. 



Nous voyons donc que l'érection est une activité de l'afflux sanguin 

 dans un tissu particulier, par relâchement et dilatation des vaisseaux 

 afférents, plus qu'une rétention du sang par contraction des vais- 

 seaux efférents. 



La dilatation des artères se rendant aux organes formés de tissu 

 érectile permet à l'afflux du sang artériel de s'opérer autant que dure 

 celle-là. 



Les causes éloignées et permanentes de cet afflux sont la contrac- 

 tion permanente du cœur, action d'ordre organique ou vital, ayant 

 pour complément l'action d'ordre physique résultant de l'élasticité 

 des parois artérielles. Aussi voyons-nous, d'après les expériences de 

 Mûller, que le sang qui s'accumule dans les corps caverneux pendant 

 l'érection y est soumis à une pression égale à une colonne d'eau 

 haute de deux mètres; pression égale à celle qu'exerce le sang sur 

 les parois artérielles, ou vice versa, tant qu'il circule dans les artères. 

 C'est réciproquement la hauteur de la colonne d'eau qu'il est néces- 

 saire d'employer pour déterminer l'érection du pénis dont le tissu 

 est mis en communication avec cette colonne de liquide. 



Cette pression du sang artériel dans les corps caverneux serait au 

 contraire plus considérable si l'érection était due à une contraction 

 de fibres musculaires au sein même de la trame des organes érec- 

 tiles, contraction s'exercant sur le liquide incompressible en lutte* 

 contre le sang arrivant par les artères et contre un obstacle à son 

 issue par les veines. 



En ce qui concerne les causes de cette tension du sang dans les 



