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 ■c'est plus particulièrement, mais non exclusivement toutefois, aux di- 

 verses formes du cancer dur qu'il se rattache : on l'observe tout aussi 

 bien dans les cas où une opération a été pratiquée que dans ceux où la 

 maladie a été abandonnée à elle-môme. 



Trois fois il a été permis de rechercher la raison analomique des 

 symptômes observés pendant la vie, et voici l'indication sommaire des 

 résultats obtenus : Dans tous les cas, l'altération cancéreuse du corps 

 des vertèbres lombaires était des plus prononcées. Deux fois c'étaient 

 des tumeurs multiples arrondies, parfaitement circonscrites, du volume 

 d'une noisette pour la plupart, ou même plus grosses encore, faciles à 

 énucléer, et développées au sein de la substance spongieuse qui se mon- 

 trait partout ramollie et friable. En quelques points la mince lamelle 

 de tissu compacte, qui limite de toutes parts le corps des vertèbres, avait 

 été détruite du côté delà cavité rachidienne, de telle sorte que plusieurs 

 tumeurs avaient fait issue dans cette cavité où elles s'étaient dévelop- 

 pées, comprimant d'avant en arrière la dure-mère. Dans le troisième 

 cas, les cléments cancéreux ne constituaient plus par leur réunion des 

 tumeurs circonscrites; ils étaient comme infiltrés dans les cellules agran- 

 dies du tissu spongienx, et conséquemment un examen microscopique 

 attentif permettait seul de déterminer le véritable caractère de l'altéra- 

 tion. Celle-ci portait presque exclusivement sur les quatre dernières 

 vertèbres lombaires. Leur tissu était ramolli, à tel point qu'on pouvait, 

 sans effort, les diviser à l'aide du couteau en minces lamelles; l'une de 

 ces vertèbres (la troisième) était aplatie, comme écrasée, et ne mesu- 

 rait guère plus d'un centimètre dans son diamètre vertical. Par suite, la 

 colonne lombaire s'était incurvée, de manière à rétrécir le canal rachi- 

 dien dans le sens antéro-postérieur; la dure-mère avait été refoulée 

 dans le môme sens, et les tissus nerveux, qui constituent la queue de 

 cheval, se trouvaient comprimés et tiraillés. C'est évidemment à la com- 

 pression et à l'irritation des racines spinales lombaires que doivent être 

 rattachés les symptômes observés pendant la vie. 



Si, comme tout porte à le croire, la forme de paraplégie dont il s'a- 

 git n'est pas tout à fait rare, il n'est guère possible qu'elle soit restée 

 jusqu'ici complètement inaperçue. Je puis dire, dès à présent, que M. le 

 professeur Trousseau l'a quelquefois rencontrée, et je tiens de bonne 

 source que MM. les professeurs '\^elpeau et Nélaton ont, de leur côté, 

 observé plusieurs cns qui se rapportent évidemment à cet ordre de 

 faits. 



