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 duitraugmenlalion de volume de la tête, et qui a clé souvent confondue 

 avec l'hydrocéphalie commençante; c'est le rachitisme limité au crâne 

 et accompagné de convulsions internes et d'éclampsie. 



Un instant Fisher (de Boston) avait cru trouver dans la présence d'un 

 bruit de souffle au niveau de la fontanelle antérieure le moyen de re- 

 connaître l'hydrocéphalie, mais les recherches ultérieures de Rilliet et 

 de Wirlhgen ont établi que ce bruit de souffle existait également chez 

 les rachitiques et chez un grand nombre d'enfants bien portants, 

 ^n présence de ces tentatives infructueuses faites pour éclairer le 

 diagnostic de l'hydrocéphalie chronique et du rachitisme, M. Bouchuta 

 pensé que la connaissance de nouveaux signes fournis par l'ophthal- 

 moscopie pourrait donner plus de précision au diagnostic de ces deux 

 maladies. 



Dans l'hydrocéphalie chronique, dit-il, la circulation et la nutrition 

 du fond de l'œil subissent des modifications qu'explique très-bien la 

 compression intérieure ou extérieure du cerveau par la sérosité conte- 

 nue dans le crâne, et ce sont ces modifications, appréciées au moyen 

 de l'ophtlialmoscope, qui sont précisément des signes importants de 

 l'hydrocéphalie chronique. 



A mesure que la sérosité s'accumule et que la compression du cer- 

 veau augmente, il se fait dans l'intérieur de l'œil : 1" une vascularisation 

 plus grande de la papille et de la rétine avec dilatation des veines qui 

 gardent leur couleur habituelle; 2° un accroissement du nombre des 

 veines de la rétine ; 3" une infiltration séreuse partielle ou complète de 

 la papille; 4° une atrophie de la rétine et de ses vaisseaux; 5° une atro- 

 phie plus ou moins prononcée, quelquefois complète du nerf optique. 



Ces lésions varient avec l'ancienneté de la maladie et avec la quantité 

 de l'épanchement séreux. Elles résultent, soit de la compression des 

 sinus, ce qui empêche le sang de l'œil de rentrer dans le sinus caver- 

 neux et ce qui amène l'œdème de la rétine, soit de la compression des 

 nerfs optiques à l'intérieur du crâne. Elles n'ont pas une influence égale 

 sur l'exercice de la vision, car, sa'jf l'atrophie de la papille, les autres 

 permettent encore aux enfants de distinguer les objets. Enfin, ce qu'il y 

 a de plus important, c'est qu'elles n'existent pas dans le rachitisme. 



Eneffet, sur vingt-deux enfants rachitiques queM.Bouchutaexaminés. 

 enfants de cinq ans à trois ans, dont le corps était peu déformé, et qui 

 offraient surtout un accroissement de volume de la tôte avec persistance 

 de la fontanelle antérieure, les uns ayant offert des convulsions internes 

 ou de l'éclampsie, et les autres n'ayant eu aucun accident nerveux, le 

 fond de l'œil conservait ses dispositions normales. Il n'y avait aucune 

 altération de la papille ni de désordre dans la circulation veineuse de 

 la rétine. 



