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§ II. — De la première membrane , ou de la membrane externe 



des anthères. 



Développement. — La membrane épidermique est dénommée {exothe- 

 rium) par Purkiuje; elle est figurée par Meyen et Mirbel. Ce dernier 

 ajoute qu'elle se présente sous la forme d'utricules relevées sur la face 

 externe en petits mamelons. Voilà tout ce qu'on sait de cette mem- 

 brane; mais son développement, sa disparition, parfois complète, les 

 variations profondes de structure qu'elle peut offrir, le rôle qu'elle 

 semble appelée à remplir dans certains cas de structure spéciale, et 

 surtout quand les cellules à filets viennent à manquer, n'ont aucune- 

 ment préoccupé ces savants anatomistes. 



Aux premiers âges de l'anthère, lorsque les utricules poUiniques ne 

 se dessinent point encore au sein des masses cellulaires, et souvent, 

 longtemps encore après l'apparition de ces utricules, la première mem- 

 brane n'est pas distincte du tissu qu'elle recouvre; mais peu à peu ses 

 utricules prennent une forme spéciale, grandissent en des directions 

 variables et le plus fréquemment, comme l'a dit Mirbel , se relèvent 

 en petites ampoules, ce que j'ai vu être aussi le caractère habituel des 

 utricules épidermiques dans les pétales; chez quelques plantes le re- 

 lief des cellules épidermiques de l'anthère est même assez grand pour 

 que celles-ci constituent de véritables poils [Lycopersicoii, etc.). 



C'est aux approches de la déhiscence que les cellules de la première 

 membrane éprouvent, soit dans toute l'étendue de l'anthère, soit en 

 particulier à certaines places nettement circonscrites vers la ligne de 

 déhiscence et le point d'attache des valves au connectif, les change- 

 ments les plus remarquables. On les voit alors tantôt prendre sur toute 

 la surface de l'organe [Pedîcularis, Chîronia, Octonieris, Lobelia, 

 Cassîa, Zaniia surtout) une épaisseur notable, tantôt formée par un 

 développement localisé excessif, une saillie dont la section verticale 

 représente une sorte de crête de coq, soit des deux côtés de la ligne de 

 déhiscence {Passiflorœspec.,Aponogelon,Big7ioma,Lycopersicon, etc.), 

 soit à la base des valves {Aechmea}^ soit sur le connectif lui-même 

 {Calenduia); quelquefois enfin (et ce cas doit d'autant plus fixer l'atten- 

 tion qu'alors l'anthère est réduite à une seule membrane) les utricules 

 épidermiques disparaissent complétement(l). Au point de vue des balan- 

 cements organiques, on ne manquera pas de remarquer que dans le 

 Canna cette destruction de la membrane épidermique sur les valves de 



(1) Dans tous les cas oii Tépiderme des anthères se distingue bien des 

 autres tissus, je ne l'ai vu formé que d'une seule couche d'utricules. 

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