146 

 à l'autopsie. « Les congestions les pins considérables, » nous dit-il 

 (Durand Fardel, Mal. des vieillards, p. 9), « se dissipent eu général 

 « avec une extrême facilité, soit spontanément, soit en raison des 

 « phénomènes variés dont l'organisme peut être le siège , de telle 

 « sorte qu'après la mort on cherche en vain quelquefois à quoi rap- 

 « porter des désordres fonctionnels considérables observés pendant 

 « la vie. » 



Et plus loin : 



« Aussi attachons-nous beaucoup plus d'importance à la détermi- 

 « nation des formes symptomatiques qu'il paraît raisonnable dattri- 

 « buer à la congestion cérébrale qu'à une description anatomique 

 « à laquelle nous n'aurons à ajouter que sur un point tout spécial à 

 « ce que l'on trouve dans tous les auteurs. » 



Il nous paraît peu probable qu'une congestion sanguine prononcée, 

 capable de donner lieu à des phénomènes de coma, capable môme 

 d'amener la mort, disparaisse avant que l'on fasse l'autopsie. Il est 

 d'ailleurs des cas où une congestion se montre évidente à l'examen 

 cadavérique ; pourquoi disparaîtrait-elle dans le plus grand nombre 

 des soi-disant coups de sang? Ajoutons qu'il est fréquent de trouver 

 un cerveau très-congestionné quand aucun des phénomènes que l'on 

 attribue généralement à la congestion cérébrale ne s est montré pen- 

 dant la vie. C'est en particulier ce qui arrive dans la mort par as- 

 phyxie et dans les cas où la circulation pulmonaire est gênée ; pour- 

 quoi la congestion cérébrale aurait-elle le privilège de disparaître 

 dans quelques cas avant la mort, quand nous voyons les congestions 

 d'autres organes, les congestions pulmonaires, par exemple, diagnos- 

 tiquées pendant la vie, se montrer très-manifestes à l'autopsie? 



Si la congestion ne paraît pas capable de donner l'explication des 

 symptômes dont nous parlons, une anémie plus ou moins généralisée 

 de l'encéphale peut, dans la plupart des cas, en être considérée comme 

 la cause; c'est pour cela que M. Virchow et, à son exemple, la plu- 

 part des auteurs allemands, ont donné à ces symptômes le nom de 

 ischémie cérébrale (1 ). MM. Gharcot et Vulpian ont souvent attiré notre 



(1) Ce mot d'iscliétriie , qui indique simplement un arrêt de la circu- 

 lation, nous paraît préiérable au terme d'anémie cérébrale; en effet, 

 comme nous l'avons dit (appendice à la partie physiologique), il se pro- 

 duit consécutivement aux oblitérations artérielles de l'hyperémie aussi 

 souvent que de l'anémie dans la partie alimentée par l'artère. 



