101 



enlevé, s'abaisse encore sous l'influence d'une excitation, contraire- 

 ment à ce qu'avait dit Dutrochet. 2' Si l'on enlève le ressort inférieur 

 d'un pétiole, celui-ci tombe et s'arrête à un certain angle qu'on ne 

 peut faire diminuer par aucune excitation du ressort supérieur. 



Donc, le ressort supérieur n'est pour rien dans la détermination du 

 mouvement; son énergie conservée en augmente seulement l'ampli- 

 tude dans l'état normal. 



D. Ce changement d'état consiste en une perte d'énergie du ressort, 

 et nullement en une contraction active d'une substance plus ou moins 

 analogue à la fibre musculaire. 



Enlevons le ressort supérieur du renflement d'un pétiole primaire ; 

 ce pétiole peut alors, par suite d'une excitation, décrire un certain 

 angle a. Coupons toutes les folioles et les pétioles secondaires, l'angle 

 consécutif aux excitations, l'angle a diminuera. Donc la pesanteur des 

 feuilles facilite le mouvement, ce qui établit déjà une présomption en 

 faveur de l'idée de la diminution d'une force de ressort. 



Couchons maintenant la plante ainsi opérée, de telle sorte que le 

 mouvement du pétiole doive avoir lieu dans un plan horizontal; l'in- 

 fluence de la pesanteur est de la sorte supprimée. Or la sensitive ayant 

 reposé dans cette position, on voit qu'aucune irritation n'est capable 

 de faire mouvoir le pétiole. 



Donc il n'y a pas là de tissu contractile, car rien n'eût gêné son ac- 

 tion; et cependant le ressort inférieur a été modifié par l'irritation, car 

 si nous relevons avec grande précaution la plante, nous voyons le pétiole 

 s'incliner peu à peu sous l'influence de la pesanteur et prouver ainsi la 

 diminution de résistance du renflement inférieur. 



E. Les mouvements nocturnes ont lieu par suite d'une augmentation de 

 tension des renflements moteurs. Dans les pétioles primaires, le ressort 

 supérieur augmente d'énergie pendant la nuit; le ressort inférieur, 

 après avoir quelquefois un peu diminué, augmente aussi. De la puis- 

 sance réciproque de ces ressorts dépend la position du pétiole aux di- 

 vers instants de la nuit. 



Exemple : La figure II montre les changements de valeur de l'angle 

 inférieur fait par des pétioles primaires avec l'axe pendant deux jours 

 et deux nuits consécutives. 



A est un pétiole dont le ressort supérieur a été enlevé; B, un pétiole 

 dont le ressort inférieur a été enlevé ; B', un pétiole intact de la même 

 plante, 



F. Les mouvements rapides provoqués par une excitation, et les mou- 

 vements lents, spontanés, qui constituent l'oscillation quotidienne, sont 

 donc des phénomènes d'ordre tout à fait diff'érents. L'éther les sépare 



