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 dans les disques intervertébraux, suit toutes les phases qu'on observe 

 durant l'atrophie du tissu de la portion de la n otocorde qui occupe 

 l'intervalle des vertèbres sacrées. Ces phénomènes sont les mêmes 

 aussi bien vers la neuvième ou la douzième année, époque cù ils ont 

 lieu dans le sacrum, que vers làge de 60 ans environ où elle 

 commence à survenir dans les autres vertèbres. Quoi quïl en soit, 

 ce tissu a une existence temporaire, chez les mammifères; mais 

 celle-ci se prolonge cependant jusqu'à une période avancée de l'exis- 

 tence pour un certain nombre de disques intervertébraux, et en par- 

 ticulier pour ceux de la région lombaire, où l'atrophie se fait en 

 dernier lieu. 



Il y a des animaux sur lesquels cette atrophie graduelle du tissu 

 de la notocorde s'accomplit beaucoup plus tôt que chez l'homme. 

 Ainsi, sur les ruminants et sur les solipèdes, qui ont une colonne 

 vertébrale très-rigide, l'atrophie s'achève avant la naissance; chez 

 quelques espèces elle a lieu quelque temps après la naissance, tandis 

 que chez les carnassiers, qui ont une colonne vertébrale très-flexible, 

 comme le chien et le chat,- on retrouve ce tissu gélatineux de la no- 

 tocorde dans les cavités des disques intervertébraux pendant toute 

 la durée de.la vie (1). 



Ajoutons en terminant que pendant que se produisent les cavités 

 intervertébrales par dilatation de la notocorde, on voit là, dès le 

 troisième mois de la vie intra-utérine de Ihomme, par exemple, et 

 même plus tôt, ces cellules présenter des modifications importantes. 

 D'abord la corde dorsale proprement dite cesse de former en ce point 

 un renflement ou amas celluleux homogène; ce renflement se subdi- 

 vise en fragments ou groupes petits larges de 0""",1 ou environ, aper- 

 cevables déjà à l'œil nu, comme de petits points grisâtres, de confi- 



(1) On n'a pas encore noté d'altération parlicuHère du tissu de la 

 corde dorsale. Cependant, chez les enfants, on peut accidentellement 

 trouver ce tissu incrusté de grains phosphatiques irréguliers; de telle 

 manière que quelquefois, sur les jeunes sujets, on voit alors le tissu 

 mou qui occupe les disques intervertébraux remplacé par une sub- 

 stance jaunâtre, qui doit sa coloration à une incrustation des cellules de 

 la notocorde par des grains de phosphate de chaux, grains qui existent 

 aussi entre ces cellules dans le liquide précédemment visqueux et gé- 

 Icitiniforme. 



