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 augmentée au début, qu'elle diminue peu à peu et cesse dans une pé- 

 riode plus avancéede l'empoisonnement, et, de ce que les excitations 

 du nerf ne produisent plus les contractures tétaniques que font encore 

 naître les excitations directes du muscle, ils concluent que la véra- 

 trine agit aussi sur le nerf. Il me semble cependant que c'est là un 

 phénomène qui se passe à l'état normal, souvent quand il n'est plus 

 possible d'exciter des contractions dans le muscle par l'excitation de 

 son nerf en un point donné ; on peut le faire en excitant le nerf plus 

 près de sa périphérie, ou en excitant directement le muscle, la perte 

 de l'excitabilité nerveuse se faisant du centre à la périphérie. 



La perte plus ou moins complète de Texcitabilité musculaire di- 

 recte ou indirecte est d'ailleurs, comme je l'ai montré, un phénomène 

 caractéristique de la troisième période de l'empoisonnement. 



En résumé, MM. de Bezold et Hirt pensent que l'action de la véra- 

 trine sur l'appareil nervo-musculaire se produit en premier lieu sur 

 les plaques terminales des nerfs, et qu'elle s'irradie de là soit du 

 côté de la substance contractile, soit du côté du tronc uerveux, et que 

 le poison affecte ainsi l'élément musculaire et l'élément nerveux. 



J'avais cru pouvoir rejeter cette hypothèse en faisant remarquer 

 que l'action tétanisante de la vératrine se produit chez les grenouilles 

 préalablement curarisées, chez lesquelles le curare a paralysé l'ac- 

 tion excito-motrice des nerfs et des plaques terminales. On peut, en 

 effet, faire naître alors des contractures par l'excitation directe du 

 muscle; ce qui montre que l'action de la vératrine peut se produire 

 sur les muscles indépendamment de l'action nerveuse. 



Les contractures dues à la vératrine, faciles à étudier chez les 

 grenouilles, peuvent, à l'aide de certaines précautions, être observées- 

 et analysées chez les mammifères ; je ne sais pas si MM. de Bezold et 

 Hirt ont fait la même observation. De même que chez les grenouilles, 

 j'ai pu interpréter les convulsions observées chez les mammifères 

 par une modification de la contractilité musculaire se produisant 

 hors l'action nerveuse. 



En étudiant l'action de la vératrine sur le cœur des grenouilles, 

 j'avais signalé une différence de sensibilité entre les grenouilles 

 vertes et les grenouilles rousses. MM. de Bezold et Hirt ne disent 

 pas avoir observé le même fait. 



.l'avais attribué l'arrêt du cœur qui se fait au bout d'un certain 

 temps en systole, comme l'avait déjà constaté Kolliker, à une action 



