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 triques autour du plan médiau du corps, qui ont partout la même 

 largeur, et qui sont limitées sur leur surface convexe par des lignes 

 à peu près parallèles à la suture fronto-pariétale. On sait d'ailleurs 

 qu'un trait de scie bien fait détermine une coupe située dans un seul 

 et même plan, de sorte que cette coupe étant déposée sur une table, 

 s'y applique exactement par tous les points de son étendue. Il est 

 alors facile de suivre avec un crayon les contours de la coupe, et de 

 les dessiner ainsi sur la table avec une perfection absolue. Or, si l'on 

 trace de cette manière ceux des contours de mes coupes qui répon- 

 dent à la surface externe du crâne, on leur trouve une propriété sin- 

 gulière et bien digne d'attention : c'est que ces contours sont, à de 

 très-faibles irrégularités près, des lignes géométriquement définies. 

 Ce sont des arcs de cercle qui comprennent, en général, un arc 

 de 120°; cependant quelques-uns d'entre-eux sont moindres que le 

 tiers de la circonférence dont ils font partie. 



J'aurais pu multiplier les coupes, en faire, par exemple, dix, douze, 

 quinze, ou même davantage; elles auraient toujours présenté la 

 même propriété. Énoncée en termes plus précis et sous une forme 

 plus abrégée et plus abstraite, cette propriété se résume dans la pro- 

 position suivante : on peut couper la surface externe de la voûte du 

 crâne par un système de plans parallèles, dirigés de telle sorte que 

 les lignes de section appartiennent toutes à des circonférences de 

 cercle, dont elles forment des arcs plus ou moins étendus. 



D'ailleurs les rayons de ces arcs sont variables. Depuis la bosse 

 frontale jusqu'en un point situé vers la partie moyenne de la suture 

 sagittale, ils vont sans cesse en augmentant. Au niveau de l'os occi- 

 pital, les coupes faites suivant la direction que nous avons indiquée 

 ne donnent plus des arcs de cercle ; elles donnent des lignes d'une 

 autre forme, dont je n'ai pas cherché à déterminer la nature. 



Pour vérifier ces propriétés sans faire aucune préparation préala- 

 ble, il convient de procéder de la manière suivante : sur le bord 

 d'une feuille de carton, on applique la pointe d'un compas, dont la 

 branche brisée porte un crayon. Au moyen de ce compas, on trace 

 une série de petits cercles concentriques qui, s'arrêtant sur le bord 

 de la feuille, se réduisent ainsi à la moitié de leur circonférence. On 

 donne 5 centimètres de rayon au cercle le plus petit, et l'on va, en 

 croissant à chaque fois de 5 millimètres, jusqu'au cercle le plus 

 grand, qui a 9 centimètres de rayon. Ensuite on découpe la feuille 



