cette surface idéale, à cercles parallèles, que j'ai définie précédem- 

 ment. Il me reste doue à dire quels sont les écarts possibles entre la 

 surface naturelle du crâne et la surface à cercles parallèles qui peut 

 être considérée ici comme une véritable surface de niveau. 



On conçoit comment les écarts seront mesurés sur une pièce quel- 

 conque. Si l'on fait les coupes qui ont été pratiquées sur le crâne n" 8, 

 on suivra leurs contours avec un crayon ; on prendra ensuite trois 

 points sur chaque contour, et l'on déterminera le centre du cercle qui 

 passe par les trois points. Ensuite on tracera ce cercle au moyen du 

 compas ; on verra qu'il diffère plus ou moins du contour obtenu. Les 

 points oîi ces différences ont lieu ne sont pas les mêmes pour toutes 

 les pièces ; c'est surtout au niveau de la ligne médiane qu'on devra 

 s'attendre à les rencontrer : là on verra tantôt une dépression, tantôt 

 une saillie de la surface naturelle au-dessus de la surface géomé- 

 trique. En général les écarts sont peu considérables ; ils ne dépassent 

 pas 2 ou 3 millimètres. 



Quand on se borne à mesurer le crâne au moyen des cercles de 

 carton, on observe des écarts plus grands ; cela tient à la nécessité oîi 

 Ton se trouve de prendre un cercle qui coiffe complètement le crâne, 

 et qui a, par conséquent, un rayon égal au plus grand rayon de cour- 

 bure de la surface sur laquelle on l'applique. Ce cercle est donc tou- 

 jours plus grand que le cercle de la surface de niveau, lequel pré- 

 sente un rayon moyen entre tous les rayons de la surface réelle. 

 Aussi les irrégularités qui se traduisent par des dépressions seront 

 toujours exagérées, quand on étudiera la voûte crânienne par ce 

 procédé. 



Une question se présente maintenant. J'ai dit que les cercles de 

 carton s'appliquent sur le crâne par une portion de leur circonfé- 

 rence qui est à peu près égale à l'arc de 120°. Que deviennent ces 

 cercles à partir de là? Prolongés à droite et à gauche, comment aban- 

 donnent-ils la surface crânienne? 



Chacun pourra résoudre cette question sans la moindre difficulté, 

 par l'examen attentif de la disposition que présentent les cercles ; on 

 verra qu'ils abandonnent la surface du crâne graduellement, c'est- 

 à-dire en la touchant; il y a cependant des points où ils l'abandon- 

 nent d'une manière brusque : ce sont ceux qui répondent au contour 

 supérieur de la fosse temporale. En ces points, l'ablation des parties 

 molles diminue notablement la régularité de la tête ; mais si l'on 



