18 

 parative de lappareil sous-maxillaire chez plusieurs espèces dÉdentés, 

 en nous offrant des conditions organiques spéciales, nous a convaincu 

 que la sécrétion et l'excrétion salivaires dans ce groupe d'animaux pré- 

 sentaient d'importantes modifications fonctionnelles. 



Les conduits excréteurs des glandes sous-maxillaires des Édentés 

 sont très-larges, ils sont doubles pour chaque glande. Chez les Tatous 

 ils présentent au sortir de l'organe un renflement volumineux décrit 

 depuis longtemps comme une vessie salivaire, mais sans qu'on ait si- 

 gnalé la particularité la plus intéressante de son histoire. Les parois 

 de cette vessie sont tapissées par des faisceaux musculaires de la vie 

 animale. Ceux-ci se détachent du mylo-hyoïdien et se contournent sur 

 le réservoir à la manière de certaines fibres spirales du cœur, avec cette 

 différence toutefois que ce sont ici des faisceaux striés à gaîne de myo- 

 lème et par conséquent à contraction volontaire. Des valvules empê- 

 chent le reflux de la salive vers la glande. 



Chez les Fourmiliers et en particulier le Tamanoir, il n'y a ni vessie 

 salivaire proprement dite ni valvules. Toute la longueur des conduits 

 de Wharlon, considérablement dilatés, tient lieu de réservoir; une dis- 

 position musculaire spéciale remplace les valvules pour empêcher le 

 cours du sang en arrière; le muscle excréteur par excellence contiuue 

 d'être le mylohyoïdien, comme chez le Tatou. Au sortir de la glande, 

 le double conduit de Warton, de chaque côté, est embrassé en avant 

 par une écharpe musculaire fournie par la dernière portion du mylo- 

 hyoïdien. En arrière, au même niveau, existe une bride tendineuse 

 épaisse que commandent deux muscles à ses extrémités. La disposition 

 des parties est telle que le muscle et le tendon, sollicités en sens 

 inverse, peuvent faire subir aux deux conduits excréteurs en ce point 

 une constriction énergique, dont l'effet sera d'empêcher le reflux de 

 la salive vers la glande quand les conduits seront comprimés en avant 

 de cette barrière. La salive épaisse et gommeuse du Tamanoir n'est 

 versée dans la cavité buccale que par un pertuis où deux soies de 

 sanglier peuvent à peine s'engager. Il est évident qu'à raison du dia- 

 mètre considérable des conduits comparé au diamètre de cet orifice, 

 sans la disposition anatomique que nous signalons, toute pression sur 

 un point quelconque du réservoir se transmettrait énergiquement vers 

 la glande. 



Le mylo-hyoïdien, en se soulevant, tend à comprimer les conduits 

 en avant de cet appareil constricteur : son action en cela est éminem- 

 ment favorisée par une disposition spéciale qu'offre la langue des Four- 

 miliers. En étudiant la nature de cet organe si prodigieusement mobile, 

 si alimenté de sang, que l'artère principale y occupe une place pro- 

 portionnellement égale à celle de l'humérus dans le bras, on est frappé 



